Los
gatos están entre los animales de compañía más populares del mundo, siendo solo
superados en número en nuestros hogares por los perros. A pesar de que dado el
carácter de este bello animal algunos se aventuran a decir que realmente no
está domesticado del todo, lo real es que si lo comparamos con sus primos
salvajes, nos daremos cuenta enseguida que el gato se ha integrado a la
perfección con los humanos. ¿Pero te has preguntado alguna vez quién domesticó
al gato primero?.
La
domesticación asiática del gato
Hasta
ahora, varias hipótesis se han barajado sobre el origen del gato doméstico. La
más acertada de todas era la que explicaba que la domesticación de este felino
ocurrió por primera vez en el Antiguo Egipto hace alrededor de 4000 años atrás.
Sin embargo, una reciente investigación ha cambiado esta teoría y sitúa este
proceso en el lejano oriente, más exactamente, en China..
El
estudio, que se ha publicado en la revista Proceedings of the National Academy
of Sciences (PNAS), ha analizado minuciosamente los huesos encontrados de al
menos dos ejemplares de gatos hallados en el yacimiento arqueológico de
Quanhucun, a los que se les realizaron pruebas isotópicas de carbono y
nitrógeno. Estos exámenes demostraron que estos gatos acompañaban ya al hombre
hace 5300 años, mucho antes de lo que se ha estimado en Egipto..
¿Cómo se acercó
el gato al hombre?
Según
los científicos de la Universidad de Washington en St. Louis, en las aldeas
agrícolas de China, como era el pueblo de Quanhucun, los gatos seguramente
llegarían por sí mismos atraídos por los roedores y otros pequeños animales que
vivían y se reproducían a expensas de los granos almacenados por los campesinos
para su consumo..
El
hombre se percató del beneficio que esto representaba y fue incitando poco a
poco a los gatos para que se quedaran, lo cual contribuiría a controlar las
molestas plagas, de manera que la relación se hizo cada vez más estrecha entre
ambas especies.
El
análisis de los restos hallados demostró que estos gatos se alimentaban también
de granos como el mijo, lo cual sugiere que podrían haber sido alimentados por
los campesinos. Otra evidencia importante es que la edad de uno de los gatos
era bastante avanzada, lo cual demostraría según los arqueólogos que es un
animal que vivió mucho tiempo con los agricultores..
No
obstante este descubrimiento, ahora los científicos tendrán que realizar
pruebas genéticas para determinar si estos gatos de China eran descendientes
del gato salvaje Felis sylvestris lybica, del cual provienen la mayoría de los
gatos domésticos en todo el mundo. Este gato es originario del Cercano Oriente,
por lo que si se demuestra que los gatos de Quanhucun descienden también de él,
eso significaría que realmente fueron domesticados en otro sitio y luego
introducidos en el Lejano Oriente.
القطط من أكثر الحيوانات شعبيّة في
العالم، ولا يُنافسها، بهذا الإطار، سوى الكلاب.
رغم هذا، فهناك من يعتبر بأنّ
القطط ليست مدجّنة بصورة كاملة، لكن، في الواقع، وفيما لو نشتري قطاً منزلياً مع
أبناء عمومته من النوع البرّي، سننتبه بالحال لقدرة القط المنزلي على الإندماج
الكامل مع البشر.
لكن، هل سألت نفسك بلحظة ما:
من دجَّنَ القطط لأوّل مرة؟
من دجَّنَ القطط لأوّل مرة؟
التدجين الآسيوي للقطط
ظهرت فرضيّات
عديدة تطال مسألة أصل تدجين القطط.
الفرضيّة الأكثر رواجاً، تلك التي شرحت
تدجين هذا النوع من السنوريات وحددت حصوله لأوّل مرة في مصر القديمة، ومنذ ما يقرب
من 4000 عام.
مع ذلك، غيّرت دراسة حديثة هذه المعطيات، وحددت مكان التدجين الأوّل
للقطط في الشرق الأقصى، وفي الصين بالتحديد.
نُشِرَتْ تلك الدراسة في مجلة أكاديمية العلوم الوطنية،
وتناولت نتائج تحليل دقيق لعظام نَوْعَيْ قطط على الأقلّ، عثروا عليها في موقع كوانهوكون الأثريّ، حيث أجريت
اختبارات إشعاعية بنظائر كربونية ونتروجينية.
أثبتت تلك الاختبارات بأنّ القطط، تلك،
قد رافقت الإنسان منذ حوالي 5300 عام، أي قبل بكثير مما جرى تقديره بمصر القديمة.
كيف إقترب القط من الإنسان؟
بحسب أخصائيين علمياً بجامعة واشنطن، فإنّ
القرى الزراعيّة بالصين، كما كان موقع بلدة كوانهوكون، قد استرعت إنتباه القطط
بفضل وجود قوارض وحيوانات صغيرة أخرى، قد عاشت وتكاثرت بها مستفيدة من بذور مخزّنة
من قبل فلاحي المنطقة للإستهلاك الغذائي المحلي.
إنتبه إنسان تلك المنطقة لتعاطي القطط مع
تلك القوارض، وفهم الفائدة من وجودها معه، وشيئا فشيئاً، توثقت العلاقة بينهما.
أثبت تحليل البقايا الأحفورية، تلك، بأنّ
تلك القطط قد تناولت بعض الحبوب كالدخن، ما يدل على أن الفلاحين قد قاموا
بتغذيتها. ومن الأدلة الأخرى على التدجين ربما، هو أنّ عمر قطّ من الإثنين كبير
نسبياً، ما يعني أنه قد عاش لفترة طويلة مع المزراعين بالمنطقة.
رغم حصول هذا الإكتشاف، فسيتوجب على القائمين بالدراسة تحقيق اختبارات جينية، لتحديد فيما لو أنّ تلك القطط الصينية سليلة القطّ الليبي البرّي (الصورة أعلاه) أو القط الصحراوي، والذي تحدَّرت غالبيّة قطط العالم المدجّنة منه، وقد عاش هذا
القطّ في الشرق القريب، وفيما لو يجري إثبات تحدُّر القطط الصينيّة منه، فهذا
سيعني بأنّ تلك القطط قد جرى تدجينها بمكان آخر، وجرى إدخالها إلى الشرق الأقصى
والصين بوقت لاحق.
تدجين القطط .. موضوع آخر
قد يهمكم الإطلاع على مواضيع ذات صلة
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق