El fósil de un enigmático
antiguo animal marino en forma de tulipán, que vivió hace 500 millones de años,
ha sido desenterrado en Antimony Canyon, en el norte de Utah.
Hace años, el cazador de
fósiles Lloyd Gunther recogió la roca y más tarde se la dio a los
investigadores del Instituto de Biodiversidad de la Universidad de Kansas, uno
de los miles de fósiles que donó al instituto a lo largo de los años.
Pero este hallazgo fue el
único espécimen fosilizado de una especie desconocida hasta entonces por la
ciencia: un 'oscuro' filtrador de alimento. Acaba de ser descrito por primera
vez en un artículo que aparece en el Journal of Paleontology.
Este fue el ejemplar más temprano de un
filtrador de alimento aislado que se ha encontrado en América del Norte",
dijo el autor principal Julien Kimmig, gerente de colecciones de Invertebrate
Paleontology en el Biodiversity Institute. "Este animal vivía en un
sedimento blando y anclado en el sedimento, la parte superior del tulipán era
el propio organismo, tenía un tallo pegado al suelo y una parte superior,
llamada el cáliz, que tenía todo, desde el tracto digestivo al mecanismo de
alimentación, era bastante primitivo y extraño ".
Kimmig investiga la taxonomía,
la estratigrafía y la paleoecología de la pizarra cambriana de Spence
encontrada en Utah y Idaho, donde Gunther encontró este organismo.
El Spence Shale nos da la preservación de
tejidos blandos, por lo que tenemos una biota mucho más completa en estos
ambientes", dijo. "Esto nos da una mejor idea de lo que era el mundo
temprano en el Cámbrico, es increíble ver qué grupos de animales habían
aparecido hace más de 500 millones de años, como los artrópodos, los gusanos,
los primeros animales vertebrados; casi todos los animales que nosotros tenemos
alrededor hoy tienen un pariente que ya vivió durante esos tiempos en el
Cámbrico. "
En honor del cazador de
fósiles Gunther, un coleccionista preeminente que realizó trabajo de campo de
los años 1930 a los años 2000, Kimmig y los colegas del Instituto de
Biodiversidad Luke Strotz y Bruce Lieberman nombraron a la nueva especie
descrita Siphusauctum lloydguntheri.
El filtrador de alimento es
sólo el segundo animal colocado dentro de su género, y el primer Siphusauctum
que se descubrió fuera del Burgess Shale, un depósito rico en fósiles en las
Rocosas canadienses.
"Lo
que estos animales estaban haciendo era filtrar el agua para obtener alimentos,
como microplancton", dijo Kimmig.
http://www.excelsior.com.mx/global/2017/10/11/1194084
يعود
هذا الأحفور المثير إلى حيوان بحري قد عاش منذ حوالي 500 مليون عام، جرى اكتشافه
في وادي الأنتيمون بولاية
يوتا الأميركية.
منذ سنوات، عثر المهتم بجمع
الأحفوريات لويد غونتر على الصخرة،
التي تحوي بقايا هذا الحيوان، وبوقت متأخر، قدمها إلى باحثي معهد التنوع الحيوي
بجامعة كنساس، هو أحفور بين آلاف الأحفوريات، التي تبرع بها لذاك المعهد على مدار
سنوات.
لكن، عاد هذا الأحفور إلى نوع
حيّ لم يكن معروفاً سابقاً على الصعيد العلميّ، هو متغذ بالترشيح "غامض".
جرى وصفه لأول مرة في مقال ظهر في مجلة علم الإحاثة.
شكل المثال الأبكر لمتغذ بالترشيح
منعزل، قد عثروا عليه بأميركا الشمالية، بحسب المشارك الرئيسي في البحث جوليان كيميغ والعامل
في ذات المعهد.
وتابع قائلاً:
"عاش هذا الحيوان في رسوبيات رخوة وعلق بها، القسم الأعلى من زهرة التوليبان، تلك، هو جسمه، لديه ساق منغرسة في التراب
وجزء علوي.
هو شبيه بكأس فيه كل شيء من الجهاز الهضمي إلى آلية التغذية، بدائيّ وغريب جداً".
يبحث كيميغ قضايا التصنيف والطبقات وعلم إحاثة البيئة (علم البيئة القديمة: يدرس العلاقة بين الكائنات الحية
القديمة وبيئتها حيث عاشت) في المنطقة التي عثروا بها على ذلك الأحفور.
يعطينا موقع سبينس شال فكرة عن حفظ أنسجة لدنة، بحيث
تتسع رقعة الأحياء في تلك البيئات.
يقدم لنا أفضل فكرة عن الحياة، التي سادت في العالم
الباكر خلال عصر الكامبري، وعما ظهر منذ 500 مليون عام من أحياء مثل المفصليات،
الديدان، أوائل الفقاريات:
تقريباً، جميع الحيوانات التي في محيطنا اليوم لديها
قريب، قد عاش خلال الكامبري الباكر.
سُميَ هذا الحيوان من خلال
إدخال إسم مكتشفه غونتر على إسمه الكامل وتكريماً له، حيث عاش منذ عام 1930 إلى
العام 2000 مهتماً بالأحفوريات:
المتغذي بالترشيح، هذا، هو ثاني
حيوان ضمن جنسه، والأول الذي جرى اكتشافه خارج موقع بورغس شال أو طفل برجس الكندي الشهير الغني بأحفورياته.
"ما فعلته هذه
الحيوانات هو فلترة المياه للحصول على الغذاء، من قبيل العوالق الدقيقة"، يختم كيميغ كلامه.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق