Científicos encontraron la
"prueba más antigua" de vida en Canadá
Una forma rudimentaria de vida
podría haber existido en la Tierra hace 3.950 millones de años, cuando se
producían intensos bombardeos de cometas y asteroides sobre el planeta azul,
afirma un grupo de investigadores en un estudio publicado el miércoles en
Nature.
"Hemos
hallado la prueba más antigua de vida sobre la Tierra" en Canadá, "en
rocas sedimentarias en la [región de] Labrador [este] que datan de hace 3.950
millones de años", declaró a la AFP Tsuyoshi Komiya, de la Universidad de
Tokio, uno de los autores del estudio.
En esa época, la Tierra, que
se formó hace unos 4.567 millones de años, recibía el impacto de los cometas,
destacó.
Desde hace un año, los
anuncios sobre la fecha de la aparición de la vida sobre la Tierra se han
sucedido en Nature y han dado lugar a un vivo debate entre científicos.
En septiembre de 2016, un
equipo de investigadores anunció en la revista británica que había descubierto
en Groenlandaia estromatolitos (unas estructuras calcáreas formadas por
colonias microbianas) de 3.700 millones de años de antigüedad.
Medio año después, un grupo de
científicos indicó, también en Nature, que había descubierto microorganismos
fósiles que tendrían entre 3.770 y 4.290 millones de años. Fueron detectados en
el cinturón de Nuvvuagittuq, en Canadá.
En esta ocasión, los
investigadores japoneses trabajaron en la zona de Saglek Blok, en el norte de
Labrador, cuyas rocas tienen alrededor de 3.950 millones de años.
Los expertos estudiaron la
composición isotópica de granos de grafito (carbono) para saber si era de
origen orgánico o no.
Los isótopos son átomos que
poseen el mismo número de protones pero que difieren en su número de neutrones.
El carbono posee varios
isótopos naturales (incluyendo el famoso carbono 14, radioactivo, utilizado
para las dataciones pero que no se encuentra en rocas antiguas).
Para su labor, los
investigadores se centraron en el carbono 13 (6 protones y 7 neutrones) y en el
carbono 12 (6 protones y 6 neutrones), dos isótopos estables.
"Los
organismos, para desarrollarse, prefieren isótopos ligeros, como el carbono 12,
más que el carbono 13, más pesado", explicó Tsuyoshi Komiya.
Su equipo descubrió que los
granos de grafito estaban claramente enriquecidos de carbono 12.
Tsuyoshi Komiya dedujo que
"la firma" de este grafito es "biógeno", es decir, que
proviene de organismos vivos.
Pero Sylvain Bernard,
geoquímico del Museo Nacional de Historia Natural de Francia se mostró
escéptico ante estas conclusiones.
"No
solo los seres vivos tienen esta firma isotópica", dijo, destacando que
esta también puede ser fruto de reacciones de minerales entre sí o de fluidos
entre sí.
"Los
argumentos dados por esos investigadores están lejos de ser suficientes para
determinar de forma no ambigua" el carácter biogénico de esos grafitos.
"Utilizan argumentos que quizá sean necesarios, pero no suficientes",
añadió Bernard.
"De
momento, todavía no sabemos cómo ni cuándo apareció la vida en la Tierra",
afirmó. "Pero avanzamos" gracias a técnicas punteras, matizó.
http://www.cromo.com.uy/hubo-vida-la-tierra-hace-3950-millones-anos-n1125021
عثر علماء، على ما افترضوا أنّه، "الدليل الأقدم" على ظهور حياة على الأرض في كندا حتى اللحظة.
أمكن ظهور حياة بدائية على الأرض منذ ما يقرب من 3950 مليون عام، عندما حدثت
انفجارات عنيفة لمذنبات وكويكبات على كوكب الأرض، بحسب تأكيدات مجموعة باحثين في
دراسة نشرتها مجلة الطبيعة.
عثروا على الدليل الأقدم على ظهور حياة في كندا في منطقة لابرادور ضمن صخور رسوبية بعمر 3950 مليون عام، بحسب تصريحات
الباحث في جامعة طوكيو تسويوشي كوميا أحد المشاركين في البحث.
في تلك الحقبة، الأرض التي تشكلت قبل 4567 مليون عام، قد تلقت إصطدام النيازك.
قبل عام من الآن، جرى نقاش عميق في مجلة الطبيعة حول مسألة زمن ظهور الحياة في
الأرض. ففي شهر أيلول / سبتمبر العام 2016 أعلن فريق بحث عن اكتشاف بُنى متشكلة من
مستوطنات ميكروبية بعمر 3700 مليون عام في جزيرة غرينلاند.
وقبل ذاك التاريخ بنصف عام، أشار فريق بحث في مجلة الطبيعة، كذلك، إلى اكتشاف أحفوريات لكائنات ميكروبية بعمر يعود للفترة الممتدة بين 3770 مليون عام و4290
مليون عام. عثروا عليها في منطقة نوفواغيتوك الكندية.
في هذه المناسبة، عمل الباحثون اليابانيون في منطقة ساغليبلوك شمال لابرادور حيث يبلغ
عمر صخورها حدود 3950 مليون عام.
درس الباحثون التركيب النظائري لحبيبات الغرافيت (الكربون) لأجل معرفة فيما لو أنّ أصلها عضوي أو لا.
النظائر عبارة عن ذرات لديها ذات العدد من البروتونات، ولكنها تختلف بعدد
النيوترونات.
لدى الكربون عدة نظائر طبيعية (بما فيها الكاربون 14 ذائع الصيت، النشيط
اشعاعياً، والمستخدم في تقنيات التأريخ ولكن لا وجود له في صخور قديمة).
لأجل تحضيره، ركّز الباحثون عملهم على الكاربون 13 (6 بروتونات و7 نيوترونات)
والكربون 12 (6 بروتونات و6 نيوترونات)، نظيرين مستقرين.
"تفضل الأحياء، لأجل نموها، النظائر الخفيفة مثل الكاربون 12 أكثر من
الكاربون 13 الأثقل"، بحسب الباحث تسويوشي كوميا.
اكتشف فريق البحث حبيبات من الغرافيت غنية بالكربون 12. مادفعهم لاستخلاص أنّ
مصدر بعض محتويات تلك الصخور حيوي أو أتى من كائنات حية.
شكّك الباحث الفرنسي سيلفين برنارد بتلك الإستخلاصات، حيث اعتبر أنّ تلك البصمة النظائرية
لا تحضر لدى الكائنات الحية فقط، بل ربما هي ثمرة تفاعلات بين معادن أو بين
سوائل. الأدلة المقدمة من أولئك الباحثين غير كافية بما يخص حبيبات الغرافيت.
للآن، لا نعرف كيف ومتى ظهرت الحياة على الأرض بدقة.
لكن، نتقدم في البحث بفضل تطوير التقنيات المستخدمة كل مرّة أكثر.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق