El pequeño fósil de un
pajarito prehistórico está ayudando a los científicos a entender cómo las
primeras aves llegaron al mundo en la Era de los Dinosaurios. El fósil, que
data de la Era Mesozoica (hace 250-65 millones de años), es un pollito de un
grupo de aves prehistóricas llamadas Enantiornithes. Compuesto por un esqueleto
casi completo, el espécimen se encuentra entre los fósiles aviares mesozoicos
más pequeños jamás descubiertos.
Mide menos de cinco
centímetros, más pequeño que el dedo meñique de una mano humana promedio, y
pesaba solo 85 gramos cuando estaba vivo. Lo que hace que este fósil sea tan
importante y único es el hecho de que murió poco después de su nacimiento. Esta
es una etapa crítica en la formación del esqueleto de un pájaro. Eso significa
que la vida extremadamente corta de esta ave ha dado a los investigadores una
rara oportunidad de analizar la estructura y el desarrollo óseo de la especie.
Estudiar y analizar la
osificación - el proceso de desarrollo de los huesos - puede explicar mucho
sobre la vida de un ave joven, dicen los investigadores. Puede ayudarlos a
comprender todo, desde si puede volar o si necesita quedarse con sus padres
después de la eclosión o puede sobrevivir por sí mismo.
El autor principal del
estudio, Fabien Knoll, del Centro Interdisciplinario para la Vida Antigua de la
Universidad de Manchester (ICAL), Escuela de Ciencias de la Tierra y del Medio
Ambiente, y ARAID-Dinópolis en España explica: "La diversificación
evolutiva de las aves ha resultado en una amplia gama de estrategias de
desarrollo de crías y diferencias importantes en sus tasas de crecimiento. Al
analizar el desarrollo óseo, podemos observar toda una serie de rasgos
evolutivos ".
Dado que el fósil es tan
pequeño, el equipo usó la radiación sincrotrón para representar el diminuto
espécimen en un nivel "submicrométrico", observando las
microestructuras de los huesos con extremo detalle.
Knoll dijo en un comunicado:
"Las nuevas tecnologías ofrecen a los paleontólogos capacidades sin
precedentes para investigar los fósiles provocadores. Aquí aprovechamos las
instalaciones más modernas de todo el mundo, incluidos tres sincrotrones
diferentes en Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos".
Los investigadores
descubrieron que el esternón del pajarito (hueso de la coraza) todavía estaba
compuesto principalmente de cartílago y aún no se había convertido en hueso
sólido y duro cuando murió, lo que significa que no habría podido volar. Los
patrones de osificación observados en esta y en las otras pocas aves
enantiornitinas muy jóvenes conocidas hasta la fecha también sugieren que las
estrategias de desarrollo de este grupo particular de aves antiguas pudieron
haber sido más diversas de lo que se pensaba anteriormente.
Sin embargo, el equipo dice
que su falta de desarrollo óseo no necesariamente significa que la cría fue
demasiado dependiente de sus padres para el cuidado y la alimentación, un rasgo
conocido como 'altricial'. Las especies modernas como las aves del amor son
altamente dependientes de sus padres cuando nacen. Otros, como los pollos, son
altamente independientes, lo que se conoce como "precocial". Sin
embargo, este no es un problema en blanco y negro, sino más bien un espectro,
de ahí l ...
http://www.europapress.es/ciencia/ruinas-y-fosiles/noticia-pajarito-fosil-127-millones-anos-ilustra-evolucion-aviar-20180305121015.html
يساعد أحفور طائر صغير ما قبل تاريخي الباحثين على فهم كيفية وصول أوائل الطيور إلى
العالم خلال عصر الديناصورات. يعود الأحفور إلى الحقبة الوسطى (ما قبل 250 - 65
مليون عام)، هو فرخ طيور ما قبل تأريخية إسمها الطيور النقيضة. يتألف الأحفور من هيكل عظمي شبه
كامل، يُعتبر من أصغر أحفوريات الطيور، التي عثروا عليها حتى تاريخه.
بلغ طوله أقلّ من خمسة
سنتيمترات ووزنه حوالي 85 غرام. ما يُكسِبْ هذا الأحفور الأهمية هو
أن موته، قد حدث بعد ولادته بوقت قليل. فهذه المرحلة حرجة لناحية حفظ هيكله
العظمي الغضّ بهذا العمر. وفّر هذا للباحثين فرصة نادرة جداً لتحليل بنية وتطور
عظام هذا النوع الحيّ.
يمكن لدراسة وتحليل البنية
العظمية - عملية نمو العظام - تقديم العون في تفسير الكثير حول حياة فرخ طائر، مثل
معرفة إن تمكن من الطيران أو احتاج للبقاء مع أبويه بعد الخروج من البيضة أو أمكنه
البقاء على قيد الحياة لوحده.
يؤكد الباحثون الأميركان
والإسبان، المشاركون في الدراسة، أن التنوع التطوري للطيور قد احتوى إستراتيجيات كثيرة في تربية الصغار وفروقات هامة في معدلات النمو. فلدى تحليل
النمو العظمي، يمكن ملاحظة سلسلة من الملامح التطورية.
على اعتبار أن حجم الأحفور صغير
جداً، استخدم الباحثون تقنية الإشعاع السنكروتروني لأجل تمثيل العيّنة الدقيقة على
مستوى "تحت ميكرومتري"، بحيث تمكنوا من ملاحظة البنى الميكروية للعظام
بأقصى دقة ممكنة.
توفر التقنيات الجديدة لعلم
الإحاثة قدرات لا سابق لها في بحث الأحفوريات المحفزة للبحث. وجرى توظيف الأجهزة
الأحدث عالمياً في هذه الدراسة بينها ثلاث سنكروترونات مختلفة في فرنسا، بريطانية
والولايات المتحدة الأميركية.
اكتشف الباحثون أنّ عظم القصّ
لدى الطائر قد كان بحالة غضروفية ولم يتحول إلى عظم صلب عندما مات، وهو ما يعني
بأنه لم يتمكن من الطيران. كذلك، يوحي هذا الأحفور، بالإضافة لأحفوريات قليلة أخرى،
تنتمي لذات العائلة المنقرضة من هذه الطيور، بأنها قد امتلكت إستراتيجيات نمو أكثر
تنوعاً مما جرى التفكير به سابقاً.
مع ذلك، لا يعني نقص النمو
العظمي، بالضرورة، أن الفرخ قد اعتمد على أبويه بشكل زائد لناحية العناية
والتغذية. تعتمد أنواع طيور حديثة، تسمى ببغاوات الحب المقنّع، بشكل كبير
على أبويها بعد الولادة. فيما تستقلّ صيصان الدجاج كثيراً عن أبويها، وهكذا
دواليك.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق