Este
tema está relacionado a "el origen de los murciélagos", gracias a
quienes quisieron saber má
FUENTE PRINCIPAL
Los
murciélagos son unos de los vertebrados modernos más exitosos de todos,
representan cerca del 20% de todos los mamíferos descritos y sólo los superan
en número de especies los roedores. Los murciélagos modernos se dividen en dos
grandes grupos, los microquirópteros y los megaquirópteros. Ambos representan
linajes evolutivos independientes (monofiléticos).
Casi
todos los murciélagos fósiles se pueden clasificar en cualquiera de estos dos
grupos, lo que los hace poco interesantes. En cambio, cuando algún quiróptero
fósil no pertenece a ninguno de ellos, nos aporta mucha información sobre la
evolución temprana de estos impresionantes mamíferos aéreos. Este es el caso de
Onychonycteris finneyi, una criatura impresionante.
Onychonycteris
tenía alas como cualquier otro murciélago, pero a diferencia de la mayoría de
ellos, sus membranas alares eran reducidas, lo que indica que aunque podía
volar, no era tan efectivo como sus contrapartes actuales y esto lo apoya la
noción de que tenía una membrana en la cola extremadamente grande. Además, era
único entre los murciélagos, pues tenía garras en todos los dedos de la mano,
lo que lo identifica como un hábil escalador, lo cual es apoyado también por la
articulación de sus patas traseras, pues mientras en los murciélagos modernos
estas se orientan de tal modo que pareciera que las tienen invertidas,
Onychonycteris las tenía en posición "normal", facilitando una
locomoción cuadrúpeda. Otra cosa interesante que posee es que carece por
completo del sentido de la ecolocación, lo cual es revelado por el estudio meticuloso
de sus oídos.
Onychonycteris
es sin duda una criatura que revela mucho sobre la evolución temprana de los
murciélagos, dándonos a conocer un estilo de vida trepador, habilidades de
vuelo limitadas y la ausencia total de ecolocación. Y a pesar de que nos ha
enseñado mucho, también nos hace preguntarnos muchas otras cosas que esperemos,
sean respondidas con nuevos hallazgos.
Izquierda,
un megaquiróptero. Derecha, un microquiróptero. Imágenes de Animal Diversity
web.
Reconstrucción
de Onychonycteris finneyi.
Holotipo
de Onychonycteris finneyi (ROM 55351A). a) Esqueleto en vista dorsal, b) cráneo
en vista palatal, c) esternón en vista ventral. Barras de escala a 1 cm. Tomado
de Simmons et al. (2008).
FUENTE PRINCIPAL
Simmons, N. B., Seymour, K. L., Habersetzer, J., y Gunnell, G. F. (2008). Primitive Early Eocene bat from Wyoming and the evolution of flight and echolocation. Nature, 451(7180), 818-821.
يرتبطُ هذا الموضوع بموضوع
"أصل الخفَّاش" الذي طرحناه سابقاً.
تنقسم الخفافيش
الحديثة لمجموعتين ضخمتين، هما مجموعة الخفافيش الصغيرة ومجموعة خفافيش الفاكهة، وهما سلالتان تطوريتان
مستقلتان (أحاديّة النمط الخليويّ).
إعادة بناء هذا النوع الجديد من الخفافيش - الصورة من الموضوع الأصل
يمكن تصنيف كامل الخفافيش الأحفورية ضمن
أيّة مجموعة من المجموعتين تقريباً، وهذا ما يجعل الأمر مثيراً للإهتمام. بالمقابل،
عندما لا ينتمي أحفور خفّاش لأيّ من المجموعتين، فهذا، سيساهم بتقديم كثير من المعلومات
حول التطور الباكر لهذه الثدييات الطائرة المثيرة.
وهو حال أحفور النوع
المُدهش أونيكونيكتيريس فيني (في الصورة أعلاه).
لدى هذا النوع أجنحة ككل خفّاش، لكن بخلافها كلها، فقد تقلَّصَ حجم أغشية أجنحته، الأمر
الذي يُشير لأنها حتى لو أمكنها الطيران؛ فلم يكن بكل هذه الفعالية القائمة عند
نظرائها الراهنين، ويدعم هذا فكرة امتلاكها لغشاء في الذيل الهائل الطول.
إضافة
لفرادته بين الخفافيش، فهو ذو مخالب بكل أصابع طرفيه الأماميين، وهو ما يشير
لكونه متسلِّق ماهر يدعمه وضع أطرافه الخلفية، بينما نجد عند الخفافيش الحديثة
الأمر معكوساً، فلدى هذا النوع وضعية "عادية" مُسهِّلة للتنقل رباعي الأطراف.
توجد ميزة هامة أخرى عند هذا الخفاش، هي إفتقاره
الكامل للقدرة على الرصد بالصدى، ودفع هذا لإجراء دراسة
مطولة لجهاز السمع لديه (أذنيه بالتحديد).
يقدّم هذا النوع، دون أدنى شكّ، الكثير
من المعلومات حول التطور الباكر للخفافيش، فيقدّم المعرفة لنمط حياة تسلقيّ، مؤهلات
طيران محدودة وغياب كامل لإمكانية رصد الصدى.
رغم أنه يعلمنا الكثير، فكذلك،
يجعلنا نتساءل الكثير حول أشياء ننتظر فهمها؛ ربما، يحدث هذا مع لقى أحفورية أخرى.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق