Los
humanos, y nuestros parientes primates, somos muy diferentes del resto de los
animales en muchas cosas. Somos más inteligentes, más visuales, mucho menos
especializados desde el punto de vista corporal. Tendemos a ser mucho más
generalistas en nuestra alimentación y a tener un tamaño relativamente pequeño
(excepto chimpancés, orangutanes y gorilas, nuestros más cercanos parientes
vivos). Pero algunas de las diferencias biológicas clave son menos visibles:
los primates tendemos a tener pocas crías a las que cuidamos mucho (una
estrategia ‘k’, se le llama en ecología), a diferencia de otros animales que
tienen mucha descendencia que luego dejan a su suerte (con lo que muchos
mueren). Además vivimos más años que los animales de nuestro tamaño, y crecemos
mucho más despacio, alcanzando la edad adulta más tarde. Según un estudio
recientemente publicado esto tiene una razón de ser: con la excepción del lémur
ratón, uno de los más pequeños, el resto de los primates gastamos hasta un 50%
de energía menos que animales de sus respectivos tamaños. Básicamente le debemos
nuestra longevidad y algunas de nuestras características biológicas clave a
nuestra parsimonia energética; o por decirlo de otra forma, a que somos unos
vagos.
Y la
diferencia no es pequeña. Si comparamos a los humanos con animales de tamaño
parecido haría falta que corriésemos una maratón diaria para alcanzar los
mismos niveles de gasto energético. Casi todos los primates tenemos
metabolismos leeeeeentos, lo cual explica esa tendencia a la pereza y la
modorra que compartimos con orangutanes, chimpancés e incluso gorilas, muy
dados a pasar largas horas básicamente haciendo nada. Ese reducido gasto
energético nos permite vivir más tiempo con un menos consumo de alimentos, lo
cual hace más probable sobrevivir a los malos tiempos. A cambio el crecimiento
se ralentiza y las crías han de ser cuidadas durante un periodo más largo, lo
cual hace posible crear tradiciones culturales y educarlas en ellas, algo que
hacen numerosos primates. El origen de este rasgo tan peculiar podría ser
precisamente facilitar la supervivencia en épocas de hambruna, al permitir
estirar las reservas durante más tiempo. Lo que parece cierto es que la pereza
y el reducido gasto energético son rasgos fundamentales de nuestro grupo.
Recuérdelo la próxima vez que alguien le regañe por querer echarse una siesta:
dígale que se trata de un imperativo biológico.
كبشر مع أقربائنا في الرئيسيّات، نختلفُ عن باقي الكائنات الحيّة الأخرى، وبكثير من الأشياء.
نتميّز بالذكاء أكثر، بالقدرة البصرية الأكبر، وأقلّ تخصصاً إعتباراً من وجهة نظر جسدية. نتغذى على أشياء متنوعة وبكميات قليلة نسبياً (باستثناء الوضع عند الشمبانزي، الأورانغتون والغوريللا، أقرباؤنا الأقرب بين الأحياء).
نتميّز بالذكاء أكثر، بالقدرة البصرية الأكبر، وأقلّ تخصصاً إعتباراً من وجهة نظر جسدية. نتغذى على أشياء متنوعة وبكميات قليلة نسبياً (باستثناء الوضع عند الشمبانزي، الأورانغتون والغوريللا، أقرباؤنا الأقرب بين الأحياء).
لكن، هناك فروقات جوهرية غير ملحوظة بيننا وبين باقي الكائنات
الحيّة، هي فروقات بيولوجية تتمثّل بإمتلاك الرئيسيات لعدد متحدرين قلائل (ولادات
قليلة)، نحتاج لرعايتهم بإهتمام بالغ (تسمى نظرية إنتقاء آر/ كيه في علم البيئة)، في حين تمتلك
حيوانات أخرى متحدرين كثر (كثرة في المواليد)، وغالباً، ما يُترك قسم كبير منهم
لقدره (حيث يموت الكثير منهم).
كذلك، نعيش كبشر لسنوات أطول من باقي الحيوانات،
التي تمتلك حجم مكافيء لحجمنا، كما أننا ننمو ببطء أكبر منهم، بحيث نصل سنّ البلوغ
بوقت متأخِّر أكثر.
ووفق دراسة منشورة حديثاً، يعود هذا الأمر إلى (باستثناء الليمور الفأري، واحد من أصغر الرئيسيّات حجماً) أننا كرئيسيات نصرف حتى 50% من
الطاقة أقلّ من حيوانات ذات حجم مشابه لأحجامنا.
وبصورة أساسيّة، يعود طول عمرنا،
وبعض مزايانا الاساسيّة بيولوجياً وتوفير الطاقة المُشار له آنفاً:
لأننا كسالى
وتنابل!!
والفارق ليس قليلاً. ففيما لو نقارن
بين البشر والحيوانات ذات الحجم المماثل، فسيتوجب علينا تنفيذ سباق ماراثون يوميّ
لبلوغ مستويات الصرف الطاقيّ ذاتها عند تلك الحيوانات.
تمتلك غالبيّة الرئيسيّات عمليات إستقلاب بطيئة جداً، ويفسِّر هذا الإتجاه نحو الخمول والكسل بسلوك
الأورانغتون، الشمبانزي وحتى الغوريللا، فهي تقضي ساعات طويلة، يومياً، دون القيام
بأيّ نشاط.
يسمح لنا هذا الصرف الطاقيّ الأقلّ بالعيش لمدة أطول وإستهلاك أغذية
أقلّ، ويسمح هذا، في الغالب، بالبقاء على قيد الحياة بظروف سيئة.
في المقابل، يتباطأ
النموّ ويتوجب الإهتمام برعاية الصغار لفترة طويلة، وهذا ما يمكِّن من خلق تقاليد
ثقافية وتربوية لهم، وهذا ما يقوم الكثير من الرئيسيّات به.
يعود أصل هذا الملمح
المميِّز لإحتمالية تسهيله البقاء على قيد الحياة خلال فترات المجاعة، من خلال السماح
بتخزين الطعام لفترات أطول.
ما يبدو مؤكداً هو أنّ الخمول وتخفيض الصرف الطاقيّ:
أمران رئيسيّان في مجموعتنا الحيّة.
تذكروا أنّه حينما يسعى لتأنيبكم شخص
لنومكم لساعات أطول (سيما قيلولة بعد الظهر)، فقولوا له:
أنكم تدفعون ضريبة بيولوجيّة!!
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق