Científicos
del Museo Sueco de Historia Natural han descubierto fósiles de algas rojas de
1.600 millones de años de antigüedad, los más antiguos jamás descubiertos hasta
la fecha. Este hallazgo indica que la vida multicelular avanzada evolucionó
mucho antes de lo que se pensaba.
Un equipo de
científicos descubrió dos tipos de fósiles parecidos a algas rojas en rocas
sedimentarias bien conservadas en Chitrakoot (India central). Las
presuntas algas rojas estaban incrustadas en esteras fósiles de cianobacterias,
llamadas estromatolitos, de 1.600 millones de años.
Unas eran como
un hilo y las otras pertenecían a una colonia carnosa. Las primeras en ser
descubiertas fueron las de forma de hilo y posteriormente, al analizar los
estromatolitos, la estudiante de doctorado Therese Sallstedt encontró
estructuras más complejas y carnosas. "¡Me emocioné tanto que tuve que
caminar tres veces por el edificio antes de ir a decirle a mi supervisor lo que
había visto!", exclama la investigadora del Museo Sueco de Historia
Natural, institución que lidera el estudio.
Las primeras
huellas de la vida en la Tierra tienen al menos 3.500 millones de años de
antigüedad. Se trata de organismos unicelulares que, a diferencia de los eucariotas,
carecen de núcleos y otros orgánulos. Los parientes más cercanos al grupo que
conduce a las plantas son eucariotas unicelulares del supergrupo denominado SAR
(un clado de Eukarya que incluye a Stramenopiles, Alveolata y Rhizaria).
Los cloroplastos de plantas derivan de cianobacterias
endosimbióticas, que habitan dentro de otro organismo.
“La
multicelularidad ha evolucionado muchas veces en la historia de la vida en
diferentes linajes. Se han encontrado grandes fósiles multicelulares
macroscópicos (visibles a simple vista) en el registro de rocas de hace 2.100
millones de años, pero de analogía desconocida. Los nuevos hallazgos son los
más antiguos que podemos, con cierta confianza, relacionar con los grupos vivos
de eucariotas multicelulares”, declara a SINC Stefan Bengtson,
profesor de paleozoología en el Museo Sueco de Historia Natural.
En el estudio,
publicado en la revista PLOS Biology, los investigadores
fueron capaces de observar en estos restos fósiles distintas estructuras
celulares internas, así como un haz de filamentos característicos de las algas
rojas.
“Datamos estas
algas en 1.600 millones de años por la radiocronometría
de las rocas, midiendo los productos de descomposición de elementos o isótopos
radiactivos con ratios previamente conocidos”, añade el experto. Sin embargo,
los científicos explican que no se puede estar cien por cien seguro de esta
antigüedad, ya que no hay ADN, “pero encajan bastante bien con la morfología y
la estructura de las algas rojas”, señalan.
Cambios en el
árbol de la vida
Los
descubrimientos de eucariotas multicelulares tempranos han sido esporádicos y
difíciles de interpretar, desafiando a los investigadores que intentan
reconstruir y datar el árbol de la vida.
Las algas
rojas más antiguas conocidas hasta este descubrimiento tienen 1.200 millones de
años. Estos fósiles indios, 400 millones de años anteriores y los más antiguos
semejantes a plantas que se han encontrado, sugieren que las primeras ramas del
árbol de la vida necesitan ser recalibradas. “Tal vez no totalmente, si se
refiere a la topología del árbol. Pero este hallazgo puede cambiar
drásticamente el momento de las primeras ramas del árbol de la vida”, enfatiza
Bengtson.
Según los
investigadores, el Fanerozoico o ‘tiempo de vida
visible’ –que corresponde a los últimos 542 millones de años de la historia de
la Tierra– “parece haber comenzado mucho antes de lo que pensábamos", dice
el científico.
http://www.nuevatribuna.es/articulo/ciencia/fosiles-plantas-mas-antiguos-mundo-tienen-1600-millones-anos/20170317180322137807.html
صورة بالأشعة السينية للطحالب الحمراء الأحفورية
اكتشف فريق بحث إحاثي
سويدي نوعين من الإحفوريات الشبيهة بالطحالب الحمراء، هي الأقدم حتى تاريخه، في صخور
رسوبية محفوظة جيداً واردة من منطقة شيتراكوت (وسط الهند)، تُشير هذه
اللقية إلى أنّ الكائنات عديدة الخلايا الحديثة، قد تطورت قبل مما جرى التفكير به
سابقاً بكثير. تسمى تلك الصخور الرسوبية ستروماتوليت وهي بعمر 1600 مليون
عام.
شكّل بعض تلك الطحالب خيطاً؛ فيما شكّل، بعضها الآخر،
مستوطنة كثيفة. جرى اكتشاف الطحالب المشكلة للشكل الخيطي بداية، وفي وقت لاحق،
تمكنت طالبة الدكتوراه تيريز سالستيدت من إكتشاف
البنى الأكثر تعقيداً منها.
تعود أقدم بصمات الحياة في هذا الكوكب إلى ما
قبل 3500 مليون عام على الأقلّ. وتعود لكائنات وحيدة الخليّة وقتها، والتي بخلاف حقيقيات النواة وحيدة الخليّة، تفتقد لحضور نوى وأعضاء أخرى.
الكائنات الحية الأقرب إلى
المجموعة التي تقودنا إلى النباتات هي حقيقيات النوى وحيدات الخلية كمجموعة كبرى
(اختصار لحقيقيات النوى وحيدة الخليّة المتضمنة السوطيات المتغايرة، طلائعيات سناخية والجذراوات).
نشأت الصانعات الخضراء
في النباتات من البكتريا الزرقاء المعايشة داخلياً،
التي تقطن داخل كائن آخر.
يؤكد ستيفان بينغتسون مسؤول قسم علم أحفوريات الحيوان في متحف
التاريخ الطبيعي السويدي على أنّ:
"عديدات الخلايا، قد تطورت في كثير من
الأحيان بتاريخ الحياة وعبر سلالات متعددة. عثروا على أحفوريات عديدة خلايا كبيرة
ماكروسكوبية (مرئية بالنظر العادي) في سجل صخريّ بعمر 2100 مليون عام، ولكن،
بموثوقية غير قطعية. اللقية الجديدة الأقدم، وبموثوقية كافية، جرت
مقارنتها مع مجموعات حقيقيات نوى عديدة خلايا راهنة".
في الدراسة المنشورة بمجلة بلوس بيولوجي، نشر الباحثون ملاحظاتهم
عن بقايا أحفورية لبنى خلوية داخلية مختلفة، بالإضافة إلى الخيوط الدقيقة المميزة
للطحالب الحمراء.
نحدد عمر هذه اللقية بحدود 1600 مليون عام، جرى
استخدام تقنية التأريخ النظائر المشعة، ولا يمكن الوصول إلى رقم
دقيق 100% مع هكذا تقنيات، لكن، يتوافق الرقم مع مورفولوجيا وبنية الطحالب الحمراء،
ولأنّ حمضها النووري الريبي منقوص الاوكسجين غير متوفر.
تغييرات في شجرة الحياة
بدت حقيقيات النوى عديدة الخلايا
الباكرة عصيّة على الفهم، الأمر الذي شكّل تحدي للباحثين، الذين يحاولون إعادة
بناء وتأريخ شجرة الحياة.
عمر الطحالب الحمراء الأقدم حتى اكتشاف هذه
اللقية هو 1200 مليون عام.
ما يعني أنّ هذه الأحفوريات الجديدة أقدم بحوالي 400
مليون عام، بل هي أقدم أشباه النباتات التي عُثِرَ عليها حتى اللحظة، ما يعني
ضرورة إعادة تعديل فروع شجرة الحياة الأولى.
بحسب الباحثين، يبدو أن دهر البشائر الموافق لما
قبل 542 مليون عام من تاريخ الأرض، قد بدأ قبل هذا التاريخ بكثير.
قد يهمكم الإطلاع على مواضيع ذات صلة
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق