This book examines how the
ever-changing role of colour in society has been reflected in manuscripts,
stained glass, clothing, painting and popular culture. Colour is a natural
phenomenon, of course, but it is also a complex cultural construct that resists
generalization and, indeed, analysis itself. No doubt this is why serious works
devoted to colour are rare, and rarer still are those that aim to study it in
historical context. Many authors search
for the universal or
archetypal truths they imagine reside in colour, but for the historian, such
truths do not exist.
Colour is first and foremost a
social phenomenon. There is no transcultural truth to colour perception,
despite what many books based on poorly grasped neurobiology or – even worse –
on pseudo esoteric pop psychology would have us believe. Such books
unfortunately clutter the bibliography on the subject, and even do it harm.
The silence of historians on
the subject of colour, or more particularly their difficulty in conceiving
colour as a subject separate from other historical phenomena, is the result of
three different sets of problems. The first concerns documentation and
preservation. We see the colours transmitted to us by the past as time has
altered them and not as they were originally. Moreover, we see them under light
conditions that often are entirely
different from those known by
past societies. And finally, over the decades we have developed the habit of
looking at objects from the past in black-and-white photographs and, despite
the current diffusion of colour photography, our ways of thinking about and
reacting to these objects seem to have remained more or less black and white.
The second set of problems
concerns methodology. As soon as the historian seeks to study colour, he must
grapple with a host of factors all at once: physics, chemistry, materials, and
techniques of production, as well as iconography, ideology, and the symbolic
meanings that colours convey. How to make sense of all of these elements? How
can one establish an analytical model facilitating the study of images and
coloured objects?
No researcher, no method, has yet been able to resolve
these problems, because among the numerous facts pertaining to colour, a
researcher tends to select those facts that support his study and to
conveniently forget those that contradict it. This is clearly a poor way to
conduct research. And it is made worse by the temptation to apply to the
objects and images of a given historical period information found in texts of
that period. The proper method – at least in the first phase of analysis – is
to proceed as do paleontologists (who must study
cave paintings without the aid
of texts): by extrapolating from the images and the objects themselves a logic
and a system based on various concrete factors such as the rate of occurrence
of particular objects and motifs, their distribution and disposition. In short,
one undertakes the internal structural analysis with which any study of an
image or coloured object should begin.
The third set of problems is
philosophical: it is wrong to project our own conceptions and definitions of
colour onto the images, objects and monuments of past centuries. Our judgments
and values are not those of previous societies (and no doubt they will change
again in the future). For the writer-historian looking at the definitions and taxonomy of
colour, the danger of anachronism is very real. For example, the spectrum with
its natural order of colours was unknown before the seventeenth century, while
the notion of primary and secondary colours did not become common until the
nineteenth century. These are not eternal notions but stages in the
ever-changing history of knowledge.
I have reflected on such
issues at greater length in my previous work, so while the present book does
address certain of them, for the most part it is devoted to other topics. Nor
is it concerned only with the history of colour in images and artworks – in any
case that area still has many gaps to be filled. Rather, the aim of this book
is to examine all kinds of objects in order to consider the different facets of
the history of colour and to show how far
beyond the artistic sphere
this history reaches. The history of painting is one thing; that of colour is
another, much larger, question. Most studies devoted to the history of colour
err in considering only the pictorial, artistic or scientific realms. But the
lessons to be learned from colour and its real interest lie elsewhere.
Adapted: Cambridge – English Qualifications C1
Advanced – Handbook for teachers
يبحث هذا الكتاب التغيرات في دور اللون في المجتمع،
والتي انعكست من خلال:
المخطوطات، الزجاج الملوّن، الثياب، الرسوم أو الصور
والثقافة الشعبية.
اللون، هو ظاهرة طبيعية، دون شك، ولكن، كذلك، هو مُصطلح
ثقافي معقد يعصى على التعميم، وفي الواقع، لا يمكنه تحليل أو تقديم شروحات توضيحية
ذاتية.
لا شكّ أن هذا يوضح سبب ندرة الأعمال الجدية المخصصة لبحث الألوان، والأكثر ندرة هو السعي إلى دراسة اللون في سياق تاريخي.
يبحث كثيرون وقائع كونية
أو نماذج أصلية، يتخيلون حضورها في اللون، لكن، بالنسبة للمؤرخين، لا تحضر هكذا
وقائع.
اللون، في المقام الأول، عبارة عن ظاهرة إجتماعية.
لا توجد حقيقة عابرة للثقافات مرتبطة بإدراك اللون، رغم كثرة الكتب
المؤسسة على فهم قليل لعلم الأحياء العصبي، وما هو أسوأ، على علم نفس شعبوي مزيف،
فهي تود أن نعتقد بصحتها.
لسوء الحظ، تُشيع تلك الكتب الفوضى في قوائم المراجع
الخاصة بالموضوع، وبهذا، تسبب الأذى له.
صَمَتَ المؤرخون حيال موضوع اللون، أو بشكل خاص، واجهتهم صعوبات في
تصوُّر اللون، بوصفه موضوع منفصل عن ظواهر تاريخية أخرى، وذلك لوجود ثلاث مجموعات
مختلفة من المشاكل، هي:
تتعلق المجموعة الاولى من المشاكل بالتوثيق والحفظ. نرى الألوان المنقولة لنا
من الماضي قد تغيرت ولم تعد كما كانت عليه بالأصل. علاوة على ذلك، نراها في ظروف
ضوئية مختلفة تماماً عما عرفته المجتمعات القديمة. وفي النهاية، وبعد مضي عقود من
تطوير صور الماضي بالأبيض والأسود إلى صور ملونة في الحاضر، لا نزال نفكر بذات
الطريقة ونتفاعل مع تلك الأشياء التي تُعيدنا بصورة أكبر أو أقلّ إلى الأبيض
والأسود.
ترتبط المجموعة الثانية من المشاكل بالمنهجية. حالما يشرع المؤرخ بدراسة
اللون، سيتوجب عليه التعاطي مع مجموعة عوامل دفعة واحدة: فيزياء، كيمياء، مواد
وتقنيات إنتاج، بالإضافة إلى الأيقنة، منظومة الأفكار والمعنى الرمزي المنقولة من خلال
اللون. كيف سيحقق فهم عقلاني لكل تلك العناصر؟ كيف يمكن للشخص إقرار نموذج تحليلي
يُسهِّلُ دراسة الصور والأشياء الملونة؟
لم يتمكن لا باحث ولا منهج من حل تلك المشاكل حتى الآن، لأنه بين عدد الوقائع
الكبير المتعلق باللون، يميل الباحث عادة إلى إنتقاء الوقائع التي تدعم دراسته؛
ويتجاهل تلك التي تتناقض معها. هو منهج بائس لتحقيق البحث بكل
وضوح. والأسوأ عندما حاولوا تطبيق معلومة موجودة في نصوص حقبة معطاة على
أشياء وصور تعود لذات الحقبة التاريخية. يتمثل المنهج المناسب (الواقعي) – على
الأقل خلال المرحلة الاولى من التحليل – بالشروع بالعمل كما يحصل مع أخصائيي علم
الإحاثة (الذين يتوجب عليهم دراسة رسوم الكهوف دون مساعدة نصوص): من خلال الإستنتاج من الصور والأشياء ذاتها لوجود
منطق ونظام مؤسس على عوامل ملموسة متنوعة مثل معدل الظهورلأشياء محددة وللنماذج،
توزعها وترتيبها. باقتضاب، حينما يُباشَرُ العمل على التحليل البنيوي الداخلي،
فنحن إزاء ما يتوجب على أيّة دراسة للصورة أو للشيء الملوّن البدء به.
المجموعة الثالثة من المشاكل ذات طابع فلسفيّ، فمن الخطأ إسقاط
أفكارنا وتعريفاتنا الخاصة باللون على صور وأشياء وآثار القرون الماضية. فلا
أحكامنا ولا قيمنا هي ذاتها، التي حضرت لدى مجتمعات سابقة (ودون شكّ ستتغير
مستقبلاً من جديد). بالنسبة للكاتب – المؤرخ المتفحص لتعريفات وتصنيفات اللون، خطر المفارقة التاريخية (شيء يُوضَعُ أو يحدث في غير زمانه الصحيح) أمر وارد
جداً. على سبيل المثال، طيف ترتيب الألوان الطبيعي ليس معروفاً قبل القرن
السابع عشر ميلادي، بينما لم ينتشر مفهوم اللون الأصلي primary color واللون الثانوي secondary color (ينتج اللون الثانوي من دمج لونين أصليين فتتشكل مساحة ألوان colour space) حتى القرن التاسع عشر ميلادي.
ليست مفاهيم أبدية، لكن، تشكل مراحل في التغيرات المتواصلة بتاريخ المعرفة.
لقد
فكرتُ ملياً في هكذا قضايا؛ وفكرتُ مطولاً في عمل سابق، ففي حين ينشغل الكتاب الحاضر
ببعضها، فإنّه يخصص القسم الأكبر لمواضيع أخرى. فلا ينشغل فقط بتاريخ اللون في
الصور والأعمال الفنية – في كل الأحوال يوجد كثير من الثغرات ضمن هذا الحقل وتحتاج
إلى سدّ.
في الواقع، هدف الكتاب هو تفحُّص كل أنواع الأشياء لأجل أخذ مختلف الأوجه بتاريخ اللون بعين الإعتبار، ولإظهار إلى أيّ مدى يُسهِمُ هذا التاريخ بإغناء الميدان الفني.
تاريخ
الرسم شيء؛ وتاريخ اللون شيء آخر. حين كرَّست غالبية الدراسات الجهود
لبحث تاريخ اللون، قد أخطأت حين أخذت بعين الإعتبار للجوانب التصويرية، الفنية أو
العلمية فقط. لكن، تصبح الدروس، التي يمكن تعلمها من اللون ومن فائدته الحقيقية، في
مكان آخر.
قد يهمكم الإطلاع على مواضيع ذات صلة
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق