Determinación
del sexo
El
sexo ocupa un lugar central en la concepción humana del mundo vivo. De hecho,
la distinción entre macho y hembra se encuentra profundamente enraizada en
nuestro cerebro. La biología del sexo y la conceptualización social del sexo
(género) acompañan nuestra vida diaria. Masculinidad y feminidad son elementos
simbólicos fundamentales de todas las culturas humanas. Según la doctrina
taoísta, todos los fenómenos del universo parten de la interacción entre el
principio femenino (yin) y el masculino (yang). Existen razones biológicas para
esa fascinación cultural por el sexo: se requiere para la reproducción humana.
Sin embargo, frente al prominente papel de la mujer en esa tarea, sobre quien
recae la carga del embarazo y la lactancia, la contribución exacta del varón en
el proceso reproductor ha sido objeto de largos debates e interpretaciones
contradictorias.
¿Qué entender por sexo? Existen
al menos dos definiciones biológicas. La primera considera el sexo como
intercambio genético entre individuos. La segunda lo explica por la presencia
de meiosis. Aunque ambas definiciones se solapan en buena parte de su
recorrido, no dejan de presentar importantes diferencias: la transmisión vírica
no es sexo, la autofecundación es una forma de sexo y hay tipos diversos de
partenogénesis. Meiosis y mitosis portan numerosas semejanzas. Una y otra
implican división celular y recombinación genética. Pero uno y otro proceso
divergen también en varios aspectos importantes: la recombinación mitótica se
produce entre cromátidas hermanas, no hay intercambio de material genético y
termina con dos células diploides genéticamente idénticas. En cambio, la
recombinación meiótica se da entre cromosomas homólogos, hay intercambio y se
producen cuatro células haploides genéticamente únicas. El sexo meiótico es un
proceso complejo en dos etapas, iniciado por singamia, es decir, la fusión de
dos células haploides para formar un cigoto diploide, y terminando con la
reducción a la haploidía a través de la meiosis.
Encontramos
sexo meiótico en la mayoría de los linajes de eucariotas. Ampliamente
difundido, es conspicuo entre grandes formas multicelulares; no así en las
unicelulares, donde puede ser facultativo y expresarse solo en condiciones
específicas y crípticas. El sexo meiótico se asocia a menudo con la reproducción.
A veces de una forma inseparable. Los humanos nos reproducimos solo
sexualmente, e igualmente todos los demás mamíferos.
La
reproducción sexual se cuenta entre las notas integrantes de la definición de
vida. Llamamos vivo a lo que, en potencia, está capacitado para reproducirse.
Requiere, por lo común, el desarrollo de una meiosis y la fusión de dos gametos
de sexos diferentes. Importa distinguir entre determinación sexual y
diferenciación sexual. Por la primera se entiende la etapa del desarrollo en
que el destino del individuo conduce a la condición de macho o de hembra. La
diferenciación abarca las etapas del desarrollo durante las cuales se van
formando los fenotipos masculinos y femeninos de acuerdo con la decisión
inicial de la determinación. En muchos casos, la
determinación del sexo es genética: machos y hembras portan alelos o genes
diferentes que especifican su morfología sexual. En los animales, ello suele ir
acompañado de diferencias cromosómicas. En otros casos, el sexo puede venir determinado
por el medio (la temperatura, por ejemplo) o por variables sociales (el tamaño
de un organismo en relación a otros miembros de su población). El ámbito de la
determinación del sexo se ciñe a veces a la acción del desencadenante inicial
(activación de Sry en los terios), mientras que el desarrollo consiguiente de
las gónadas en ovarios o testes (o de los meristemos florales en carpelos y
estambres) se refiere a la diferenciación sexual primaria.
No
obstante, el sexo no es intrínsecamente un proceso reproductor. La mayoría de
los linajes a lo largo de la filogenia eucariota han mantenido una forma de
reproducción asexual (que se da durante la fase haploide, durante la fase
diploide o en ambas). En muchos grupos los dos procesos se hallan disociados: los
dinoflagelados, por ejemplo, se reproducen solo asexualmente, a través de
mitosis haploides. Durante el ciclo sexual se
fusionan dos células haploides para formar un cigoto, pero se deja un núcleo
haploide tras la meiosis (los tres restantes se descartan). Como mucho, puede
generalizarse que la mayoría de los eucariotas presentan alguna forma de sexo.
Más allá de ello, casi todos los atributos que asignamos al sexo suelen ser
específicos del linaje. La sexualidad meiótica constituye uno de los rasgos unificadores
de la radiación y diversidad eucariota. Los mismos genes que controlan la
meiosis se han encontrado en los principales linajes, incluidas formas menos
conocidas de hongos inferiores, clorofíceas, rodofíceas, fenofíceas, diatomeas
y muchos más. El sexo se ha perdido en algunos linajes, muy pocos. Los que
tienen solo reproducción asexual (o autofecundación obligada) muestran unas
tasas de extinción muy altas: tienden a ocupar las puntas de las ramas
filogenéticas, son recientes y presumiblemente de vida corta.
Descifrar
la estructura y función de los tipos de apareamiento ha ensanchado las
perspectivas sobre el origen de la sexualidad masculina y femenina.
Sorprendentemente, los mecanismos de determinación del sexo no se han
conservado en el curso de la evolución, sino que han ido adquiriendo una
amplísima diversidad y mutado con celeridad. ¿Qué mueve la dinámica de ese
proceso fundamental que conduce siempre a un mismo resultado: dos tipos
sexuales, el macho y la hembra?
Los
mecanismos que determinan el sexo han interesado a los biólogos desde siempre,
por su universalidad e importancia crítica en todas las formas de vida. En
1983, James Bull publicó una excelente síntesis de la cuestión en Evolution of
sex determining mechanisms. Hasta la fecha no había aparecido ninguna
actualización. Este libro sale al paso de esa deficiencia, sin alejarse de la
idea central, a saber: los sistemas de determinación del sexo, que se dirían
singulares e independientes, forman en realidad un continuo de fondo. Tampoco existe
fundamento para la dicotomía clásica entre determinación genética y
determinación ambiental. El sexo constituye un fenómeno umbral, lábil, influido
por la herencia y por el medio.
يشغل الجنس مكاناً مركزيّاً في الإدراك
البشريّ للعالم الحيّ.
عملياً، التمييز بين الذكر والأنثى مُتجذِّرْ في
دماغنا بعمق.
تُرافق بيولوجيا الجنس والتصوُّر الإجتماعي للجنس (نوع الجنس أو
الجندر بحسب علم الإجتماع) حيواتنا اليومية.
الذكورة والأنوثة:
عنصران رمزيان أساسيان في كل الثقافات
البشرية.
فبحسب العقيدة الطاوية، تُبنى كل مظاهر الكون على التفاعل بين المبدأ
الأنثوي (اليين yin) والمبدأ الذكريّ (اليانغ yang).
هناك أسباب بيولوجية
وراء تلك الثقافة المدهشة على صعيد الجنس، فهو ضرورة في التكاثر البشريّ.
مع
ذلك، وأمام الدور البالغ الأهمية الذي تقوم به الأنثى بهذه المهمة، حيث تتحمل عبء
الحمل والإرضاع؛ تعرَّضَ إسهام الذكر في عملية التكاثر لنقاشات مُطوّلة وتفسيرات
متناقضة.
ما الذي نفهمه من مُصطلح "الجنس"؟
هناك، على
الأقلّ، تعريفين أو تحديدين بيولوجيين.
التعريف الأوّل،
يعتبر أن الجنس هو عملية تبادل جيني بين الأفراد.
التعريف الثاني:
يُفسّر الجنس من خلال حضور الانقسام الاختزالي.
رغم تداخل التعريفين في قسم كبير
من مسارهما، إلا أنه توجد فروقات هامة بينهما:
فالإنتقال الفيروسي
ليس جنساً؛ والإلقاح الذاتي هو أحد أشكال الجنس ويوجد عدّة أشكال من التوالد البكريّ أو
العذريّ.
يحمل الإنقسام الإختزالي والإنقسام المتساوي الكثير من الشبه.
فيتسببان بحدوث إنقسام خليويّ ويعيدان التركيب
الجينيّ.
لكن، كذلك، يفترق أحدهما عن الآخر في عدد من الجوانب الهامة:
تنتج إعادة
التركيب الإنقسامية المتساوية بين الكروماتيدات الشقيقة، لا يوجد تبادل في المادة
الجينية وينتهي مع خليتين مضاعفتين متطابقتين وراثيا أو
جينياً.
بالمقابل، تحدث إعادة التركيب الإنقسامية الإختزالية بين الكروموزومات
المتماثلة، يوجد تبادل وتنتج أربع خلايا فردية فريدة وراثياً أو جينياً.
الجنس الإنقسامي الإختزالي (الإنتصافي) عبارة عن عملية معقدة مؤلفة من مرحلتين:
تبدأ الإعتراس (التخصيب عملياً)، أي إندماج خلايا فردية لتشكيل اللاقحة (بويضة مخصبة) ثنائية
أو مضاعفة.
وتنتهي مع خلية ذات مجموعة صبغية واحدة تسمى "وحيدة المجموعة الصبغية" من خلال الإنقسام
الإختزالي (المنصف أو الإنتصافي) سالف الذكر.
نعثر على الجنس الإنقسامي الإختزالي (الإنتصافي) عند غالبية سلائل حقيقيات النوى.
تنتشر على نطاق واسع،
وتبرز بين الصيغ الكبرى من عديدات الخلايا، والأمر ليس هكذا لدى وحيدات
الخلية، فربما هو إختياري ويُعبّر عنه فقط في شروط محددة ومشفرة.
يترافق
الجنس الإنقسامي، في الغالب الأعمّ، مع التكاثر. أحياناً، بصيغة غير قابلة
للإنفصال.
نتكاثر، كبشر، جنسياً فقط، وهذا ما يحدث مع باقي الثدييات بالضبط.
يُعتبر التكاثر أحد العلامات المُكمِّلة
لتعريف الحياة.
نُطلق إسم حيّ، عملياً، على مَنْ هو قادر على التكاثر.
ويستلزم هذا، عادة، نموّ وضع إنقسامي إختزالي (إنتصافي) وإنصهار بين إثنين من الأمشاج
الجنسية المختلفة (ذكر وأنثى .. حيوان منوي وبويضة).
من المهم التفريق بين
التحديد الجنسيّ والتمايز الجنسي.
حيث يُفهَمْ من الأوّل مرحلة النموّ، التي ترسم
مصير الفرد بشرط ذكر أو أنثى.
ويُفهَمْ من الثاني مراحل النموّ، التي تتشكل الأنماط الظاهرية الذكرية والأنثوية خلالها بالإتفاق مع القرار الأوليّ بالتحديد.
في كثير
من الأحوال، التحديد الجنسي وراثي جيني:
بحيث تحمل ذكور وإناث أليلات أو جينات
مختلفة، تُحدّد مورفولوجيتها الجنسية.
عند الحيوانات، يترافق هذا عادة مع حدوث تمايزات
صبغية أو كروموزية.
في أحوال أخرى، يمكن أن تُحدّد البيئة المحيطة الجنس (على
سبيل المثال، درجة الحرارة) أو متغيرات إجتماعية (حجم كائن ربطاً بأعضاء آخرين
في جماعته الحيّة).
يقتصر نطاق التحديد الجنسي، أحياناً، على فعل التحرُّر
الأوليّ (تفعيل الجين Sry)، فيما يحدث التطور اللاحق للغدة التناسلية في المبايض والخِصى (أو للأنسجة الإنشائية البارض في الكرابل، جمع كربلة وتحوي مبيض وقلم وميسم في
الزهرة، والأسدية)، ويُشير هذا إلى التمايز الجنسي الأوليّ.
مع هذا، فالجنس، بحد ذاته، ليس عملية
التكاثر الحصرية.
فلقد حافظت غالبية سلالات حقيقيات النوى على صيغة التكاثر
اللاجنسيّ (التي تُعطى خلال مرحلة إمتلاك خلية وحيدة المجموعة الصبغية، خلال مرحلة التضاعف
بالمجموعة الصبغية أو إمتلاك خلية بمجموعتين صبغيتين أو في كليهما).
يجري
الفصل بين العمليتين عند كثير من الجماعات:
فلدى السوطيات الدوّارة، على سبيل المثال، يحدث
التكاثر بصورة لاجنسية فقط، وعبر إنقسام متساوي ذو مجموعة صبغية وحيدة.
تندمج خليتان، خلال الحلقة الجنسية، لأجل تشكيل اللاقحة، لكن، تبقى هناك نواة
وحيدة المجموعة الصبغية إثر عملية الانقسام (يجري تجاهل الثلاثة
المتبقية). يمكن تعميم هذه الحالة لدى غالبية حقيقيات النوى، التي تُبدي صيغة
جنسية ما.
أبعد من هذا، ترتبط كل المزايا، تقريباً، التي نعزوها إلى الجنس، بالسلالة أو بالنسب.
فالجنس الإختزالي (الإنتصافي) هو أحد الملامح
الموحّدة للإشعاع والتنوُّع حقيقي النواة.
عُثِرَ على ذات الجينات التي تتحكم
وتضبط الإنقسام الإختزالي لدى السلائل الرئيسية،
بما فيها صيغ غير معروفة على نطاق واسع من الفطور الدنيا، اليخضورات، الطحالب الحمراء، الطحالب البنية، الطحالب السيليكاتية وغيرها الكثير.
فُقِدَ
الجنس لدى بعض السلائل، لكن، لدى عدد قليل جداً منها. تُبين السلائل ذات التكاثر
اللاجنسيّ (أو المُجبرة على الإلقاح الذاتيّ) حدوث نسب مرتفعة من الإنقراض، حيث
تميل لشغل نقاط بنهايات فروع شجرة الأحياء والتطوُّر، فهي حديثة وذات حياة قصيرة
كما هو مفترض.
ساهم تحصيل معلومات كثيرة حول بنية ووظيفة
أنواع الإلقاح بظهور وجهات نظر متوسعة حول أصل الجنس الذكري والأنثوي.
ما هو
مُفاجيء، أنه لم تُحفَظْ آليات تحديد الجنس في مجرى التطوُّر، بل قد اكتسبت تنوُّعاً واسعاً متغيراً بوضوح على نحو تدريجي.
ما الذي يُحرّك دينامية هذه العملية
الأساسيّة التي تقود، دوماً، إلى ذات النتيجة: نوعين جنسيين، الذكر والأنثى؟
أثارت آليات التحديد الجنسي إهتمام علماء
الأحياء منذ الأزل، وذلك بسبب كونيتها وأهميتها المركزية في جميع صيغ الحياة.
العام 1983، نشر جيمس ج. بول دراسة
قيّمة بعنوان:
وحتى تاريخه لم يظهر أيّ تحديث لما ورد بتلك الدراسة. وتسدّ تلك
الدراسة فراغاً في الموضوع، دون الابتعاد عن الفكرة المركزية، نحو معرفة أنظمة
تحديد الجنس، وهي فريدة ومستقلة، وتشكّل في الواقع إستمرارية عميقة.
كذلك، لا
يوجد أساس للتفريق بين تحديد جيني وتحديد بيئيّ.
فالجنس ظاهرة بدئية،
متغيرة، متأثرة بالوراثة والبيئة معاً.
تعليق فينيق ترجمة
حين يسمع أيّ شخص مُصطلح "جنس، sex أو sexo"، للوهلة الأولى، سيفهم أن الحديث يتعلق بممارسة الجنس بين شريكين، ويقفز عن المعنى الحقيقي للمُصطلح بذاته، ألا وهو:
الجنس المُحدِّدْ للفرد بوصفه ذكر أو أنثى، بحسب العلوم الإنسانية: الجندر.
وفي نقاشات المنتديات الدينية / اللادينية، العربية والأجنبية، يحضر هذا الموضوع بصورة دائمة، حيث يعتبر الكثير من المؤمنين أنّ ظهور الذكر والأنثى، جنسياً، هو أمر عجائبي إلهي، كسائر الأمور الأخرى، واللافت أن كثير من المنتدياتيين المؤمنين (بغالبيتهم مسلمين شيعة وسنة في العالم العربي)، يمكنهم قضاء الكثير من الساعات بالإستمتاع بأفلام البورنو (هكذا تقول إحصائيات غوغل وليس رأيي الشخصي .. كما أنني لا أعترض على رؤية أفلام البورنو .. فكل شخص حرّ بهذه الناحية كما بغيرها من أمور شخصية)، ولكن لا وقت لديهم لقراءة مواضيع كهذا الموضوع العلمي الذي يشرح بإسهاب سبب ظهور التحديد الجنسي للفرد! أعترف بأنه مقال صعب ويحتاج بذل جهد غير قليل لفهمه، لكن، يستحق هذا الجهد إذا رغب الشخص فعلاً بالمعرفة والفهم، لأن أولئك المؤمنين المنتدياتيين:
يطرحون أسئلة ويتركونها معلقة بالهواء دون الإهتمام بالإجابات، بعيداً عن إسلوب بعض اللادينيين بهكذا حوارات، فالراغب فعلاً بتحقيق المعرفة الصحيحة، لن يُحبطه موقف المُحاور، سواء كان متدينا أو غير متدين، وهو موقف مُبتذل أحياناً مع الأسف.
وشكراً جزيلاً
قد يهمكم الإطلاع على مواضيع ذات صلة
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق