Paleontólogos han descubierto caspa de 125 millones de
años preservada entre el plumaje de dinosaurios emplumados, que revela la
primera evidencia de cómo los dinosaurios se despojaban de su piel. Maria
McNamara, de la
University College Cork, y su equipo estudiaron las células
fósiles y la caspa de aves modernas con poderosos microscopios electrónicos
para el estudio, publicado en la revista Nature Communications.
"Las células fósiles se conservan con increíbles detalles,
hasta el nivel de las fibrillas de queratina a nanoescala. Lo que es notable es
que la caspa fósil es casi idéntica a la de las aves modernas, incluso la
espiral de las fibras individuales todavía es visible". dijo McNamara en
un comunicado.
Al igual que la caspa humana, la caspa fósil está hecha
de células duras llamadas corneocitos, que en vida están secas y llenas de
proteína queratina.
El estudio sugiere que esta característica moderna de
la piel evolucionó en algún momento a fines del Jurásico medio, al mismo tiempo
que evolucionaron muchas otras características de la piel. "Hubo un
estallido de evolución de dinosaurios emplumados y aves en este momento, y es
emocionante ver evidencia de que la piel de los primeros pájaros y dinosaurios
evolucionaba rápidamente en respuesta a las plumas", agregó.
La caspa es la primera evidencia de cómo los
dinosaurios pierden su piel. Los dinosaurios emplumados estudiados -
Microraptor, Beipiaosaurus y Sinornithosaurus - claramente mudan su piel en
escamas, como el pájaro temprano Confuciusornis estudiado por el equipo y
también aves modernas y mamíferos, y no como una sola pieza o varias piezas
grandes, como en muchos reptiles modernos.
اكتشف أخصائيو علم إحاثة قشرة محفوظة في ريش ديناصور
بعمر 125 مليون عام، وتقدم أول دليل على كيفية تقشر جلد الديناصورات. كذلك درست ماريا مكنامارا
وفريقها التابع لجامعة كورك الخلايا المتحجرة والقشرة لدى الطيور الحديثة باستخدام مجاهر
الكترونية حديثة ذات إمكانات كبيرة في هذه الدراسة. جرى نشر نتائج الدراسة في مجلة إتصالات الطبيعة.
بحسب الباحثة ماريا، حُفِظَت أدق
التفاصيل في الخلايا الأحفورية بصورة لا تصدق وإلى درجة حفظ ألياف الكيراتين الدقيقة على مستوى نانوي.
ما هو مؤكد، هو تطابق القشرة الأحفورية، تقريباً، مع قشرة الطيور الحديثة، ويظهر حلزون
الألياف الفردية في تلك الخلايا الأحفورية حتى اللحظة.
وعلى غرار القشرة البشرية،
القشرة الأحفورية مصنوعة من خلايا قاسية تسمى خلايا قرنية، وهي جافة ومليئة
ببيروتينات الكيراتين خلال الحياة.
تقترح هذه الدراسة بأن هذه الميزة
الحديثة لتقشر الجلد، قد تطورت بلحظة ما من نهايات العصر الجوراسي الوسيط، بذات
الوقت، الذي تطورت فيه مزايا أخرى كثيرة للجلد. ترى الباحثة بأن تطوراً هائلاً قد
حدث، بتلك اللحظة، لدى الديناصورات ذات الريش والطيور، وإنّه لمن دواعي التأثر رؤية
دليل على تطور جلد أوائل الطيور والديناصورات بسرعة كإستجابة على ظهور الريش
لديها.
تشكل هذه القشرة الأحفورية أول دليل
على كيفية خسارة الديناصورات للجلد.
تخسر الديناصورات ذات الريش المدروسة – الميكرورابتور، بيبياساوريوس و سينورنيتاروس – جلدها عن طريق تساقط حراشفها عادة، كما حدث مع الطائر الباكر المدروس طائر كونفوشيوس من
قبل فريق البحث، وكذلك، الطيور الحديثة والثدييات، وليس على شكل قطعة واحدة أو
عدة قطع كبيرة، كما يحدث لدى زواحف حديثة كثيرة.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق