Se acumulan las pruebas que demuestran que el famoso fósil está más estrechamente relacionado con el Velociraptor.
Un análisis de los rasgos del fósil sugiere que Archaeopteryx no es un pájaro después de todo. El último descubrimiento de un fósil que traza la línea entre pájaros y dinosaurios no aviares está llevando a los paleontólogos a re-evaluar la criatura que se ha considerado como eslabón evolutivo entre ambos.
Archaeopteryx se ha colocado desde hace tiempo en la base del árbol evolutivo de los pájaros. Tiene rasgos que han ayudado a definir qué hay que tener para ser un pájaro, tales como largos y robustos miembros superiores. Aunque en los últimos años, los descubrimientos de numerosos dinosaurios pequeños con plumas han creado un problema para los paleontólogos, generando preguntas sobre qué animales son los ancestros de los pájaros modernos y cuáles son simplemente primos estrechamente relacionados.
El fósil que está llevando a la última evaluación de Archaeopteryx se conoce como Xiaotingia zhengi, y se describe en el ejemplar de Nature1 de hoy por Xing Xu, paleontólogo del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de Pekín, y sus colegas. Se encontró en Liaoning occidental, China, en rocas que datan de la época del Jurásico Final, hace entre 161-145 millones de años. Como muchos fósiles similares, está rodeado por impresiones de plumas en la roca, pero tiene garras en el extremo de sus miembros superiores, y dientes afilados.
Estos rasgos por sí mismos ayudan poco a colocar el fósil en la transición dinosaurio-pájaro, pero Xu informa de que también tiene unos huesos extremadamente largos de los dedos corazón y meñique, y un espolón en forma de L en un extremo. Estas características, defiende Xu, identifican a Xiaotingia como un pariente estrechamente relacionado con Archaeopteryx y otro pariente emplumado, Anchiornis.
Tras analizar los rasgos presentes en Xiaotingia y sus relaciones, Xu y sus colegas sugieren que la criatura guarda una mayor semejanza con los dinosaurios Velociraptor y Microraptor que con los primeros pájaros, y por tanto pertenece al grupo Deinonychosauria en lugar de al grupo de los pájaros, Avialae. Muchas características llevaron al equipo a esta decisión, pero la más inmediatamente perceptible es que Xiaotingia, Archaeopteryx y Anchiornis tienen morros planos y regiones expandidas tras la cuenca de los ojos. Microraptor tiene unos rasgos similares, pero los primeros pájaros en Avialae tienen cráneos muy distintos.
Fuera del primer lugar
El primer espécimen de Archaeopteryx se descubrió en 1861, apenas unos años después de la publicación de “El Origen de las Especies” de Charles Darwin. Su combinación de característica de reptil y ave lo hacían un ‘eslabón perdido’ ideal con el que demostrar la evolución de dinosaurios no aviares a pájaros. Pero la última ordenación lo saca de su posición como el primer pájaro. “Creo que la posición de Archaeopteryx fue el resultado de la historia y un muestreo relativamente pobre de la transición dinosaurio-pájaro”, explica Xu.
Incluso así, reconoce que el movimiento es importante. “Dado que ha ostentado la posición del pájaro más primitivo durante tanto tiempo, me siento un poco nervioso al presentar este resultado”, dice Xu. Pero respuestas inmediatas de otros miembros de su campo sugieren que la decisión será bien acogida.
“Archaeopteryx era un pájaro porque tenía plumas, y nadie más las tenía. Pero luego empezaron a encontrarse otros animales que tenían espolones, manos de tres dedos y plumas. Demonios, incluso el T. rex tenía un espolón. Por lo que uno a uno hemos aprendido que los rasgos aviares distintivos de Archaeopteryx no eran tan únicos. Tenía los días contados”, dice Lawrence Witmer, paleontólogo de la Universidad de Ohio en Athens.
Si este cambio será permanente depende de qué otros animales se descubran en el futuro, dice Thomas Holtz, paleontólogo de la Universidad de Maryland en College Park. “No creo que vaya a ser la última palabra sobre este tema. Si sacas esta nueva especie china de la mezcla el argumento se deshace, Por lo que la nueva colocación es precaria como poco, hasta que se encuentren nuevas pruebas”.
Referencia:
1,. Xu, X., You, H. & Han, F. Nature 475, 465-470 (2011).
http://www.cienciakanija.com/2011/07/28/archaeopteryx-deja-de-ser-el-primer-pajaro/#more-13383
Un análisis de los rasgos del fósil sugiere que Archaeopteryx no es un pájaro después de todo. El último descubrimiento de un fósil que traza la línea entre pájaros y dinosaurios no aviares está llevando a los paleontólogos a re-evaluar la criatura que se ha considerado como eslabón evolutivo entre ambos.
Archaeopteryx se ha colocado desde hace tiempo en la base del árbol evolutivo de los pájaros. Tiene rasgos que han ayudado a definir qué hay que tener para ser un pájaro, tales como largos y robustos miembros superiores. Aunque en los últimos años, los descubrimientos de numerosos dinosaurios pequeños con plumas han creado un problema para los paleontólogos, generando preguntas sobre qué animales son los ancestros de los pájaros modernos y cuáles son simplemente primos estrechamente relacionados.
El fósil que está llevando a la última evaluación de Archaeopteryx se conoce como Xiaotingia zhengi, y se describe en el ejemplar de Nature1 de hoy por Xing Xu, paleontólogo del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de Pekín, y sus colegas. Se encontró en Liaoning occidental, China, en rocas que datan de la época del Jurásico Final, hace entre 161-145 millones de años. Como muchos fósiles similares, está rodeado por impresiones de plumas en la roca, pero tiene garras en el extremo de sus miembros superiores, y dientes afilados.
Estos rasgos por sí mismos ayudan poco a colocar el fósil en la transición dinosaurio-pájaro, pero Xu informa de que también tiene unos huesos extremadamente largos de los dedos corazón y meñique, y un espolón en forma de L en un extremo. Estas características, defiende Xu, identifican a Xiaotingia como un pariente estrechamente relacionado con Archaeopteryx y otro pariente emplumado, Anchiornis.
Tras analizar los rasgos presentes en Xiaotingia y sus relaciones, Xu y sus colegas sugieren que la criatura guarda una mayor semejanza con los dinosaurios Velociraptor y Microraptor que con los primeros pájaros, y por tanto pertenece al grupo Deinonychosauria en lugar de al grupo de los pájaros, Avialae. Muchas características llevaron al equipo a esta decisión, pero la más inmediatamente perceptible es que Xiaotingia, Archaeopteryx y Anchiornis tienen morros planos y regiones expandidas tras la cuenca de los ojos. Microraptor tiene unos rasgos similares, pero los primeros pájaros en Avialae tienen cráneos muy distintos.
Fuera del primer lugar
El primer espécimen de Archaeopteryx se descubrió en 1861, apenas unos años después de la publicación de “El Origen de las Especies” de Charles Darwin. Su combinación de característica de reptil y ave lo hacían un ‘eslabón perdido’ ideal con el que demostrar la evolución de dinosaurios no aviares a pájaros. Pero la última ordenación lo saca de su posición como el primer pájaro. “Creo que la posición de Archaeopteryx fue el resultado de la historia y un muestreo relativamente pobre de la transición dinosaurio-pájaro”, explica Xu.
Incluso así, reconoce que el movimiento es importante. “Dado que ha ostentado la posición del pájaro más primitivo durante tanto tiempo, me siento un poco nervioso al presentar este resultado”, dice Xu. Pero respuestas inmediatas de otros miembros de su campo sugieren que la decisión será bien acogida.
“Archaeopteryx era un pájaro porque tenía plumas, y nadie más las tenía. Pero luego empezaron a encontrarse otros animales que tenían espolones, manos de tres dedos y plumas. Demonios, incluso el T. rex tenía un espolón. Por lo que uno a uno hemos aprendido que los rasgos aviares distintivos de Archaeopteryx no eran tan únicos. Tenía los días contados”, dice Lawrence Witmer, paleontólogo de la Universidad de Ohio en Athens.
Si este cambio será permanente depende de qué otros animales se descubran en el futuro, dice Thomas Holtz, paleontólogo de la Universidad de Maryland en College Park. “No creo que vaya a ser la última palabra sobre este tema. Si sacas esta nueva especie china de la mezcla el argumento se deshace, Por lo que la nueva colocación es precaria como poco, hasta que se encuentren nuevas pruebas”.
Referencia:
1,. Xu, X., You, H. & Han, F. Nature 475, 465-470 (2011).
http://www.cienciakanija.com/2011/07/28/archaeopteryx-deja-de-ser-el-primer-pajaro/#more-13383
تتراكم الإختبارات التي تثبت بأنّ هذا الأحفور الشهير أكثر قرباً إلى الفيلوسيرابتور .
يقترح تحليل ملامح الأحفور بأنّ الأركيوبتركس ليس طائراً بأيّ حال. فهو يرسم الحد الفاصل بين الطيور والديناصورات الغير طائرة، هو أحفور مُكتشف مؤخّراً وقد دفع علماء الإحاثة إلى إعادة تقييم الكائن، الذي اعتُبِرَ حلقة تطورية متوسطة بين كليهما.
اعتبروا الأركيوبتركس، منذ زمن طويل، قاعدة لشجرة الطيور التطورية. لديه ملامح قد ساعدت على تحديد ما يُوجِب تصنيفه كطائر، مثل أعضاء طويلة ومتشعبة عليا. رغم أنّه خلال الأعوام الأخيرة، خلق إكتشاف عدد من الديناصورات الصغيرة ذات الريش مشكلة بالنسبة لعلماء الإحاثة، فولَّدَ أسئلة تطال أسلاف الطيور الحديثة وأيّها ببساطة أبناء العمومة الأقرب.
الأحفور الذي قاد إلى آخر تقييم للنوع الأركيوبتركس، يُعرف تحت إسم عظاءة شياوتنغ، ويُوصَّف بمجلة الطبيعه باختصار من قبل عالم الإحاثة شو شينغ في معهد علم إحاثة الفقاريات وعلم إحاثة الإنسان في العاصمة الصينية بكين ومجموعه من زملائه.
عُثِرَ على الإحفور في منطقة لياونينغ الغربية في الصين وفي صخور تعود الى الحقبة الجوراسية الاخيرة منذ 161 الى 145 مليون عام. وككثير من الأحفوريات الشبيهة، يُحاط بالريش في الصخرة، لكن، لديه مخالب في طرف أعضائه العليا وأسنان حادة.
تساعد تلك الملامح، بحد ذاتها، قليلا على تحديد موقع الأحفور في التحول ديناصور – طائر، لكن، يقول شينغ بأنّ لديه بضعة عظيمات طويلة زيادة كعظام الإصبع الوسطى والإصبع الصغير، وزائدة قاسية مخلبية على شكل حرف L. تُحدّد تلك الميزات، بحسب شو شينغ، النوع بوصفه أحد أقرباء الأركيوبتركس الاكثر قرباً، بالإضافة لقرابته مع أحفور آخر ذو ريش هو قريب الطير.
إثر تحليل الملامح الحاضرة عند عظاءة شياوتنغ وعلاقاتها، اقترح شينغ وزملاؤه بأن هذا الكائن، يحتفظ بشبه كبير مع ديناصورات الفيلوسيرابتور والميكرورابتور وليس مع أوائل الطيور، وبالتالي، ينتمي الى جماعة الداينونيكوصورات عوضاً عن جماعة الطيور(طيريات الأجنحة). قاد الكثير من الميزات فريق البحث الى هذه الخلاصة أو هذا القرار، لكن، أكثر ما يلفت الإنتباه في الأنواع الأركيوبتركس، عظاءة الشياوتنغ وقريب الطير:
حضور أنوف مسطحة ومناطق ممتدة خلف محاجر العيون.
لدى الميكرورابتور بضعة ملامح شبيهة، لكن، لدى أوائل طيريات الأجنحة جماجم مختلفة جداً.
بعيداً عن المكان الأول
بعيداً عن المكان الأول
اكتُشِفَت العيّنة الأولى من الأركيوبتركس العام 1861 أي بعد صدور كتاب "أصل الأنواع" لداروين ببضع سنوات بالكاد.
حضور مزايا زاحف وطائر، حوَّلهُ إلى "حلقة متوسطة" نموذجية لإثبات تطور ديناصورات غير طيّارة الى طيور. لكن، نزعه آخر تنظيم تصنيفي من مكانة الطائر الأول. فكما يشرح شينغ:
"أرى بأنّ وضع الأركيوبتركس بذاك الترتيب هو نتيجة تحليل ضعيف نسبيا للتغيُّر التطوريّ ديناصور/ طير".
يعترف بأهمية الحركة، هنا، قائلاً:
" منذ وضعه بذاك المكان كطائر بدائيّ، وأنا أشعر بالحنق لدى قراءة هذه النتيجة ".
لكن، تعتبر آراء مباشرة، لأخصائيين بهذا الحقل العلمي، بأنّ القرار سليم بخصوص هذا النوع.
يقول عالم الإحاثة لورانس ويتمر في جامعة أوهايو في أتينيس:
يقول عالم الإحاثة لورانس ويتمر في جامعة أوهايو في أتينيس:
"الأركيوبتركس طائر ولديه ريش ولا تحضر لدى غيره سابقاً. لكن، بدأ العثور على حيوانات اخرى لديها زوائد قاسية، أطراف بثلاثة أصابع وريش. حتى التيرانوصور لديه زائدة قاسية. بالتالي، عرفنا بأنّ الخصائص المميزة لنوع الأركيوبتركس ليست حصريّة".
أما عالم الإحاثة توماس ر. هولتز جونيور بجامعة ميرلاند في معهد بارك فيعتبر بأنّ البحث مستمرّ حول الموضوع، لذلك، فيما لو يظهر كائن صيني جديد كجامع للمزيج، يُلغى الدليل لصالح تصنيف جديد أدقّ، وهكذا حتى العثور على أدلة جديدة.
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