De
entre todas las especies de homínidos antropomorfos, los neandertales son quizá
los que más llaman nuestra atención, especialmente si consideramos dos hechos
bien conocidos: 1) son nuestro pariente más cercano y 2) coexistieron con los
humanos modernos en gran parte de su rango de distribución. Sabemos (a pesar de
lo que pueda significar a nuestro ego), que los neandertales tenían un cerebro
del mismo tamaño relativo que el de los humanos modernos, pero entonces (y
citando a homero simpson) "Si eran tan listos ¿por qué se murieron?".
El
consenso general de la comunidad científica es que no poseían el desarrollo
social que los humanos modernos, inmigrantes africanos tenían. Los neandertales
carecían casi por completo de arte y de pensamientos abstractos (o al menos es
lo que sabemos hasta ahora). Entonces ¿si sus cerebros eran igual de grandes
que los nuestros para qué los usaban? Este mes se publicó en la revista
Proceedings of the Royal Society B un nuevo estudio que tiene como premisas
básicas lo siguiente: 1) los moldes endocraneales de neandertales no son muy
útiles para saber cuánto del cerebro está dedicado a ciertos aspectos
funcionales (visión, cognición, olfato, etc.) y 2) Desde un enfoque comparativo
de la masa corporal y el tamaño del sistema visual y al extrapolarlo a datos
conocidos de primates modernos (que incluyen humanos actuales) se puede saber
qué tanto del cerebro está implicado en esas cuestiones funcionales
específicas.
Los
investigadores encontraron aspectos interesantes sobre el neandertal y su
cerebro. Esta especie humana tenía ojos más grandes que la nuestra y masas
corporales mayores en relación al tamaño de su cerebro. Esto producía que
aunque tenían un cerebro casi igual al nuestro, el suyo tenía grandes partes
dedicadas a la visión y menores capacidades endocraneanas ajustadas. O lo que
es lo mismo: veían mejor que nosotros, pero no tenían las capacidades sociales
que nosotros tenemos. Este estudio es novedoso en su metodología, el tiempo
dirá si es adecuada o no para inferir aspectos sociales sin embargo, no deja de
ser un estudio interesante.
EVIDENCIAS:
- Análisis de
craneos de neandertales y humanos contemporáneos a ellos de un rango de tiempo
entre 75 y 27 mil años antes del presente.
- Extrapolación
de funciones en relación al tamaño del sistema visual no encefálico y a la masa
corporal.
Una
de tantas frases "intelectuales" del personaje creado por Matt
Groening.
Cráneos
de neandertal (izquierda) y humano contemporáneo a los neandertales (derecha).
Note que las órbitas oculares del neandertal son mucho más grandes que las de
nuestra especie. © Chris Stringer/Musée de l'Homme Paris.
FUENTES
Pearce, E., Stringer, C., & Dunbar, R. I. M. (2013). New insights into differences in brain organization between Neanderthals and anatomically modern humans. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 280(1758).
University of Oxford (2013, March 19). Neanderthal brains focused on vision and movement leaving less room for social networking. ScienceDaily. Recuperado Marzo 21, 2013.
من بين كل أنواع أشباه البشر وأسلافنا
البشر، ربما إنسان نياندرتال هو أكثر ما يلفت إنتباهنا، سيما حين نأخذ واقعين معروفين بعين
الإعتبار:
1- هم أقرباؤنا الأقرب.
2- تعايش نياندرتال مع البشر الحديثين
بقسم كبير من أماكن توزعه.
نعرف بأنّ نياندرتال قد امتلك دماغ شبيه
نسبياً بما لدى البشر الحديثين، لكن، ونقلاً عن عائلة سيمبسون "فيما لو
كانوا أذكياء لهذه الدرجة، فلماذا ماتوا (انقرضوا)؟"!!
عبارة من جملة عبارات " ثقافيّة
" لعائلة سيمبسون المُخترعة من قبل Matt Groening.
يتفق العلماء الأخصائيون بهذا الحقل
على أنّ نياندرتال لم يصل إلى التطوّر الإجتماعيّ القائم عند البشر الحديثين
كمهاجرين أفارقة لحظتها.
افتقرت جماعة نياندرتال، بصورة شبه كليّة، للنشاط الفنيّ
والتفكير المجرّد (أو على الأقلّ هذا ما نعرفه حتى اللحظة).
بكل الأحوال، طالما
أنهم قد امتلكوا أدمغة كبيرة مثلنا، فبماذا إستخدموها؟
خلال هذا الشهر (مارس آذار 2013)، نُشِرَتْ دراسة جديدة في مجلة وقائع الجمعية الملكية نقرأ فيها المقدمات التالية:
خلال هذا الشهر (مارس آذار 2013)، نُشِرَتْ دراسة جديدة في مجلة وقائع الجمعية الملكية نقرأ فيها المقدمات التالية:
1- القوالب القحفية لجماجم نياندرتال، لا تفيد كثيراً بمعرفة حجم مناطق الدماغ المتخصصة بجوانب محددة
وظيفياً (رؤية، إدراك، شمّ .. الخ).
2- إعتباراً من وجهة نظر مقارنة بين
الكتلة الجسدية وحجم الجهاز البصريّ، وأخذ التفاصيل المعروفة عن
الرئيسيّات الحديثة (بما فيها نحن البشر) بعين الاعتبار، يمكننا معرفة أيّ أجزاء
من الدماغ هي المسؤولة عن تلك القضايا الوظيفيّة النوعيّة أو المحدّدة.
هنا، عثر الباحثون على جوانب بالغة
الأهميّة حول نياندرتال ودماغه.
فلدى هذا النوع البشريّ عيون أكبر من عيوننا
وكتل جسدية أكبر أيضاً ربطاً بعلاقتها بحجم دماغه. أنتج هذا، ورغم امتلاكه لدماغ
شبيه بما نمتلك، أنّ دماغه متكوِّن من أقسام كبيرة متخصصة بالرؤية مقارنة بوظائف
أخرى.
أو بتعبير آخر، رؤوا بصورة أفضل منّا نحن، لكن، لم يمتلكوا القدرات
الاجتماعيّة التي نمتلكها نحن.
هذه الدراسة الجديدة، جديدة بمنهجيتها، وبمرور
الزمن، سيجري تعزيزها أو نقضها لإستنتاج جوانب إجتماعيّة ما في حياة النياندرتال، مع هذا فلا شكّ هي
دراسة مثيرة للإهتمام.
الأدلّة
- تحليل جماجم نياندرتال وبشر معاصرين
بمعدل زمنيّ يتراوح بين 75 و27 ألف عام.
- استكمال الوظائف ربطاً بحجم الجهاز
البصريّ لا الدماغيّ والكتلة الجسديّة.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق