The Age of Enlightenment
turned into an era of political ferment marked by revolutions in France,
Germany, and Italy and the rise of abolitionism. In the United States, feminist
activism took root when female abolitionists sought to apply the concepts of
freedom and equality to their own social and political situations. Their work
brought them in contact with female abolitionists in England who were reaching
the same conclusions. By the mid-19th century, issues surrounding feminism had
added to the tumult of social change, with ideas being exchanged across Europe
and North America.
In the first feminist article
she dared sign with her own name, Louise Otto, a German, built on the work of
Charles Fourier, a French social theorist, quoting his dictum that “by the
position which women hold in a land, you can see whether the air of a state is
thick with dirty fog or free and clear.” And after Parisian feminists began
publishing a daily newspaper entitled La Voix des femmes (“The Voice of Women”)
in 1848, Luise Dittmar, a German writer, followed suit one year later with her
journal, Soziale Reform.
The suffrage movement
These debates and discussions
culminated in the first women’s rights convention, held in July 1848 in the
small town of Seneca Falls, New York. It was a spur-of-the-moment idea that
sprang up during a social gathering of Lucretia Mott, a Quaker preacher and
veteran social activist, Martha Wright (Mott’s sister), Mary Ann McClintock,
Jane Hunt, and Elizabeth Cady Stanton, the wife of an abolitionist and the only
non-Quaker in the group. The convention was planned with five days’ notice,
publicized only by a small unsigned advertisement in a local newspaper.
Stanton drew up the
“Declaration of Sentiments” that guided the Seneca Falls Convention. Using the
Declaration of Independence as her guide to proclaim that “all men and women
[had been] created equal,” she drafted 11 resolutions, including the most
radical demand—the right to the vote. With Frederick Douglass, a former slave,
arguing eloquently on their behalf, all 11 resolutions passed, and Mott even
won approval of a final declaration “for the overthrowing of the monopoly of
the pulpit, and for the securing to woman equal participation with men in the
various trades, professions and commerce.”
Yet by emphasizing education
and political rights that were the privileges of the upper classes, the
embryonic feminist movement had little connection with ordinary women cleaning
houses in Liverpool or picking cotton in Georgia. The single nonwhite woman’s
voice heard at this time—that of Sojourner Truth, a former slave—symbolized the
distance between the ordinary and the elite. Her famous “Ain’t I a Woman”
speech was delivered in 1851 before the Women’s Rights Convention in Akron,
Ohio, but Truth did not dedicate her life to women’s rights. Instead, she
promoted abolitionism and a land-distribution program for other former slaves.
In the speech, Truth remarked, “That man over there says that women need to be
helped into carriages, and lifted over ditches, and to have the best place
everywhere. Nobody ever helps me into carriages, or over mud-puddles, or gives
me any best place! And ain’t I a woman?”.
Although Seneca Falls was
followed by women’s rights conventions in other states, the interest spurred by
those first moments of organizing quickly faded. Concern in the United States
turned to the pending Civil War, while in Europe the reformism of the 1840s
gave way to the repression of the late 1850s. When the feminist movement
rebounded, it became focused on a single issue, women’s suffrage, a goal that
would dominate international feminism for almost 70 years.
After the American Civil War,
feminists assumed that women’s suffrage would be included in the Fifteenth
Amendment to the U.S. Constitution, which prohibited disfranchisement on the
basis of race. Yet leading abolitionists refused to support such inclusion,
which prompted Stanton and Susan B. Anthony, a temperance activist, to form the
National Woman Suffrage Association in 1869. At first they based their demand
for the vote on the Enlightenment principle of natural law, regularly invoking
the concept of inalienable rights granted to all Americans by the Declaration
of Independence. By 1900, however, the American passion for such principles as
equality had been dampened by a flood of Eastern European immigrants and the
growth of urban slums. Suffragist leaders, reflecting that shift in attitude,
began appealing for the vote not on the principle of justice or on the common
humanity of men and women but on racist and nativist grounds. As early as 1894,
Carrie Chapman Catt declared that the votes of literate, American-born,
middle-class women would balance the votes of foreigners: “[C]ut off the vote
of the slums and give to woman…the ballot.”.
This elitist inclination
widened the divide between feminist organizers and the masses of American women
who lived in those slums or spoke with foreign accents. As a result,
working-class women—already more concerned with wages, hours, and protective
legislation than with either the vote or issues such as women’s property
rights—threw themselves into the trade union movement rather than the
feminists’ ranks. Anthony, however, ceded no ground. In the 1890s she asked for
labour’s support for women’s suffrage but insisted that she and her movement
would do nothing about the demands made by working women until her own battle
had been won. Similarly, when asked to support the fight against Jim Crow
segregation on the nation’s railroads, she refused.
Radical feminists challenged
the single-minded focus on suffrage as the sine qua non of women’s liberation.
Emma Goldman, the nation’s leading anarchist, mocked the notion that the ballot
could secure equality for women, since it hardly accomplished that for the majority
of American men. Women would gain their freedom, she said, only “by refusing
the right to anyone over her body…by refusing to be a servant to God, the
state, society, the husband, the family, etc., by making her life simpler but
deeper and richer.” Likewise, Charlotte Perkins Gilman, in Women and Economics
(1898), insisted that women would not be liberated until they were freed from
the “domestic mythology” of home and family that kept them dependent on men.
Mainstream feminist leaders
such as Stanton succeeded in marginalizing more extreme demands such as
Goldman’s and Gilman’s, but they failed to secure the vote for women. It was
not until a different kind of radical, Alice Paul, reignited the women’s
suffrage movement in the United States by copying English activists. Like the
Americans, British suffragists, led by the National Union of Woman Suffrage
Societies, had initially approached their struggle politely, with ladylike
lobbying. But in 1903 a dissident faction led by Emmeline Pankhurst began a
series of boycotts, bombings, and pickets. Their tactics ignited the nation,
and in 1918 the British Parliament extended the vote to women householders,
householders’ wives, and female university graduates over the age of 30.
Following the British lead, Paul’s
forces, the “shock troops” of the American suffrage crusade, organized mass
demonstrations, parades, and confrontations with the police. In 1920 American
feminism claimed its first major triumph with the passage of the Nineteenth
Amendment to the Constitution.
The post-suffrage era
Once the crucial goal of
suffrage had been achieved, the feminist movement virtually collapsed in both
Europe and the United States. Lacking an ideology beyond the achievement of the
vote, feminism fractured into a dozen splinter groups: the Women’s Joint
Congressional Committee, a lobbying group, fought for legislation to promote
education and maternal and infant health care; the League of Women Voters
organized voter registration and education drives; and the Women’s Trade Union
League launched a campaign for protective labour legislation for women.
Each of these groups offered
some civic contribution, but none was specifically feminist in nature. Filling
the vacuum, the National Woman’s Party, led by Paul, proposed a new initiative
meant to remove discrimination from American laws and move women closer to
equality through an Equal Rights Amendment (ERA) that would ban any
government-sanctioned discrimination based on sex. Infighting began because
many feminists were not looking for strict equality; they were fighting for
laws that would directly benefit women. Paul, however, argued that protective
legislation—such as laws mandating maximum eight-hour shifts for female factory
workers—actually closed the door of opportunity on women by imposing costly
rules on employers, who would then be inclined to hire fewer women.
تحول عصر التنوير إلى حقبة إختمار سياسي، أدى إلى حدوث ثورات في فرنسا،
ألمانيا وإيطاليا بالإضافة إلى ظهور الحركة المناهضة للاسترقاق في إيطاليا (إلغاء العبودية).
في الولايات المتحدة الأميركية، بدأ الحراك النسوي
عندما دعت النساء المسترقات إلى تطبيق أفكار الحرية والمساواة على أوضاعهن
الاجتماعية والسياسية. أدى عملهن هذا إلى إتصالهن بالنساء المسترقات في إنكلترا، اللواتي توصلن لذات الخُلاصات.
بحدود منتصف القرن التاسع عشر، إزداد الحراك النسوي
الذي أُضِيفَ إلى التغير الإجتماعي، وقد تجلى حضور تبادل الأفكار بين أوروبة وشمال
أميركا بقوة.
في أول مقال نسوي، تجرأت صاحبته على وضع إسمها الحقيقي، وهي الالمانية لويز أوتو، وقد
استلهمت فكرته من عمل الأخصائي الفرنسي بعلم الاجتماع شارل فورييه، الذي اقتبست منه "من الوضع الذي تعيشه نساء
البلد، يمكنك ملاحظة أيِّ نوعية هواء حاضرة أي مغبرة قذرة أو حرة ونظيفة".
وبعد أن بدأت الناشطات الباريسيات النسويات بنشر جريدة يومية تحت إسم "صوت
النساء" (الغلاف أعلاه) العام 1848، نشرت الألمانية لويز ديتمار صحيفتها المسماة الإصلاح الإجتماعي (الغلاف الثاني أعلاه).
حركة الاقتراع أو التصويت
تكللت تلك النقاشات والحوارات بظهور أول ميثاق متعلق بحقوق النساء، وحدث
ذلك في شهر تموز يوليو من العام 1848، في مدينة صغيرة هي سينيكا فولز قرب مدينة نيويورك.
تُعتبر تلك الخطوة بمثابة قفزة
تحققت على يد مجموعة من الناشطات من أمثال لوكريتيا موت، واعظة بروتستانتية وناشطة إجتماعية عريقة، مارتا رايت (شقيقة
موت)، ماري آن مكلينتوك، جين هنت وإليزابيت كيدي ستانتون، زوجة أحد العبيد والأنثى الوحيدة التي لا تعمل
كواعظة بينهن.
ترسخت قناعاتهن، وخلال خمسة أيام، جرى نشر الخبر على شكل إعلان
غير مُوقَع في جريدة محلية.
صاغت ستانتون "بيان الآراء" المُسترشِد بميثاق
سينيكا فولز. وقد إعتمدت على إعلان الاستقلال كمُوجِّه لها في تلك الصياغة
"كل الرجال والنساء سواسية"، وقد تضمن البيان أحد عشر
طلباً، بينها الطلب الأكثر جذرية، ألا وهو:
الحق بالاقتراع والتصويت.
مع فريدريك دوغلاس، العبد السابق، جادلت لإقرار الطلبات الأحد عشر، وقد
نالت الإستحسان بتضمين البيان النهائي للتالي:
"لأجل إنهاء إحتكار الحقل
العام، لأجل ضمان الإسهام المتساوي للنساء مع الرجال في الأعمال، المهن
والتجارة".
مع ذلك وعبر التشديد على الحق بالتعليم وإمتلاك حقوق سياسية، قد شكلت إمتيازات الطبقات العليا، إمتلكت الحركة النسوية، حديثة العهد، القليل من الإحتكاك
مع النساء اللواتي يعملن بتنظيف البيوت في مدينة ليفربول أو اللواتي يعملن بجمع
القطن في جورجيا.
الصوت النسائي الوحيد المسموع في تلك الفترة، كان صوت سوجورنر تروث، عبدة
سابقة، شكلت الرمز للإختلاف بين العامة والنخبة.
إنتشر خطابها الشهير "ألستُ إمرأة"
العام 1851 قبل ظهور ميثاق حقوق المرأة في أكرون أوهايو، لكن، لم تتفرغ السيِّدة تراث للدفاع عن
حقوق النساء. بدلاً من هذا، إلتزمت العمل على إلغاء الإسترقاق ودعم برنامج توزيع
الأراضي على العبيد القُدامى.
في ذاك الخطاب، إعتبرت السيِّدة تروث:
"بأن الرجل في
أوروبة يقول بأن النسوة يحتجن إلى العون خلال الإنتقال وتجاوز الخنادق
وكي تأخذ الوظيفة الأفضل بأي مكان. لم يساعدني أحد خلال إنتقالي، لم يساعدني أحد على تجاوز الأماكن الموحلة ولم يقدم لي أحد الوظيفة الأفضل! ألستُ إمرأة؟".
رغم ظهور ميثاق حقوق المرأة في عدة ولايات أخرى، فسرعان ما قلّ الإهتمام
بهذا الشأن. فبينما إنشغلت الولايات المتحدة الأميركية بالعودة إلى الحرب الأهلية،
تعرضت الحركة الإصلاحية في أوروبة، التي ظهرت خلال عقد الأربعينيات من القرن
التاسع عشر، إلى الملاحقة والتضييق خلال عقد الخمسينيات من ذات القرن.
عندما
تراجعت الحركة النسوية، أصبح نضالها يتركز على قضية واحدة، ألا وهي إقتراع النسوة،
وهو هدف سيطغى على الحراك النسوي الدولي خلال ما يُقارب السبعين عام.
بعد الحرب الأهلية الأميركية، تبنت الناشطات النسويات الحق النسوي
بالإقتراع وضرورة تضمينه في ملحق التعديلات الخامس عشر للدستور الأميركي، الذي
حرَّم منع الحق بالتصويت على أساس عرقي.
مع ذلك، رفض قادة الحراك المناهض
للإسترقاق هذا التضمين، وهو ما دفع ستانتون وسوزان
ب. أنتوني، الناشطة
المعتدلة، إلى تشكيل الجمعية الوطنية لاقتراع المرأة العام 1869.
في البداية، أسسن
مطلبهن بالحق بالتصويت على مبدأ القانون الطبيعي الذي ظهر خلال عصر التنوير، والذي
يدعو إلى تعميم مفهوم الحقوق الثابتة التي تؤمن مصالح جميع الأميركيين دونما تمييز
وفق بيان الإستقلال.
مع ذلك، وبحدود العام 1900، فَتَرَتْ همة الأميركيين تجاه تلك
المباديء، كمباديء مساواة، مع قدوم موجة من مهاجري أوروبة الشرقية وإنتشار الأحياء
الفقيرة في المدن. فبدلاً من الدعوة إلى الإقتراع على أساس المساواة بين الرجل
والمرأة، ظهرت الدعوات للانتخاب على أساس عرقي وعلى أساس الأصل المناطقي.
بداية
العام 1894، صرحت كاري تشابمان كات بضرورة الموازنة بين أصوات المتعلمين، المولودين في
أميركا، نساء الطبقة الوسطى مع أصوات الأجانب:
"توقف عن التصويت للأحياء
الفقيرة وصوِّت للمرأة".
وسَّع هذا الميل النخبوي الإنقسام بين قادة الحراك النسوي وجماعات النساء
اللواتي يعشن في تلك الأحياء الفقيرة أو يتكلمن بلهجات أجنبية. كنتيجة لهذا الأمر،
ركزت الطبقة العمالية النسائية مطالبها على الرواتب، ساعات العمل وتشريعات الحماية
أكثر من تركيزها على الحق بالتصويت أو على قضايا مثل حقوق ملكية المرأة، وطالبت
بها عن طريق الحركة النقابية لا عن طريق الحركات النسوية.
مع ذلك، لم تتراجع
السيدة أنتوني عن دعوتها. فخلال عقد التسعينيات من القرن التاسع عشر، دعت إلى دعم
الحراك النسوي المرتبط بالحق بالإقتراع، لكن، أصرت على أنها لن تفعل شيئاً، لا هي
ولا حركتها، بما يخص مطالب العاملات قبل أن تكسب معركتها بشكل حاسم. بصورة مشابهة،
عندما طلبوا منها دعم النضال ضد فصل جيم كرو من مصلحة
السكك الحديدية الوطنية، رفضت الأمر.
ركزت الناشطات النسويات المتشددات على الحق بالإقتراع، فقط، بوصفه ضرورة لا
يمكن التخلي عنها لأجل تحرير النساء.
سَخِرَت إيما غولدمان، القيادية في حركة الشعب الفوضوية، من الفكرة التي
تعتبر أن ورقة الإقتراع يمكن أن تضمن المساواة للنساء، منذ أن تحقق هذا الأمر،
بصعوبة بالغة، لغالبية الرجال الأميركان. فبحسب رأيها، تكسب النساء حرياتها، فقط
عندما "ترفض الإعتداء عليها جسديا من قبل أيٍّ كان، ترفض أن تصير خادمة لله،
للدولة، للمجتمع، للزوج، للعائلة، ..الخ، عبر جعل حياتها أبسط، لكن، أعمق
وأكثر غنى".
بطريقة مماثلة، إعتبرت شارلوت بيركينز خيلمان، ومن خلال "النساء والاقتصاد" (الغلاف أعلاه) العام 1898، أن تحرر النساء لن
يتحقق إلى بعد التحرُّر من سطوة "الأسطورة المنزلية" المتمثلة بخدمة المنزل
والعائلة، التي تجعلهن خاضعات للرجال.
نجحت قيادات نسوية مثل سانتون، بشكل هامشي، في المطالب
الأكثر جذرية كالتي تبنتها غولدمان وغيلمان، لكن، أخفقت في تأمين حق الإقتراع
للنساء.
لم يتحقق هذا الأمر إلى أن ظهرت مناضلة هي أليس بول، التي
أطلقت من جديد حركة الإقتراع النسوي في الولايات المتحدة الأميركية كمحاكاة
لطرح الناشطات البريطانيات. وكحال الناشطات الأميركيات، قادت الناشطات البريطانيات لتأمين حق
الإقتراع للمرأة، جمعيات الإتحاد الوطني لإقتراع المرأة، حيث اتسم النضال في
البداية بالسلمية الحضارية، مع العمل على الإستمالة بالإقناع.
لكن، العام 1903،
تغير الأمر وبدأت منشقة نسوية هي إميلن بانكيريست بتحقيق
سلسلة من إجراءات المقاطعة، إلقاء القنابل والإضرابات. أشعلت إجراءاتهن الوضع في
البلاد، وخلال العام 1918، أقر البرلمان البريطاني قانون الحق بالتصويت للنساء ربات
المنازل والخريجات الجامعيات بعمر أكبر من 30 عام.
وكما فعلت الناشطات البريطانيات، بدأت الناشطات الأميركيات المناصرات لحق
الإقتراع بقيادة السيدة بول سلسلة من النشاطات كالمظاهرات الضخمة، الإستعراضات
والمواجهات مع الشرطة.
العام 1920، حققت الحركة النسوية أهم نصر لها بتضمين حق
الإقتراع للمرأة في الملحق التاسع عشر للدستور الأميركي.
ما بعد حقبة الحق بالتصويت
ما إن تحقق الهدف الرئيسي المتمثل بالحق بالإقتراع، حتى حدث إنهيار، شبه
كامل، في الحركة النسوية في أوروبة والولايات المتحدة الاميركية. ساهم غياب
الأفكار الخاصة بما هو أبعد من التصويت بحدوث إنقسام الحركة النسوية إلى عشرات
المجموعات:
لجنة عضوات الكونغرس المتحدات، كمجموعة ضغط، تناضل لأجل إقرار تشريعات
داعمة للتعليم والامومة والعناية الصحية للاطفال؛ رابطة النساء المقترعات، التي
نظمت تسجيل المقترعات والتوجيه التعليمي؛ رابطة إتحاد النساء العاملات بالتجارة،
التي أطلقت حملة لأجل إصدار تشريعات تحمي المرأة العاملة.
إقترحت كل مجموعة من تلك المجموعات بعض المطالب المدنية، لكن لم تكن أية
مجموعة منها ذات طبيعة نسوية صرفة. ملأ الفراغ، في هذا المنحى، حزب المرأة الوطني،
الذي ترأسته أليس بول، والتي أطلقت مبادرة جديدة هدفت إلى إلغاء التمييز من
القوانين الأميركية وتحقيق مساواة كاملة بين الأنثى والذكر في دستور يناهض أية
محاولة للتمييز المؤسس على الجنس.
بدأ التنافس يأخذ شكلاً آخراً، حيث بدأت نسوة
بالتطلع نحو إقرار قوانين بصالح المرأة مباشرة وليست لتكريس المساواة بين الجنسين
فقط.
مع ذلك، ناقشت بول تشريعات حماية المرأة العاملة، مثل قانون لا يسمح بعمل
المرأة لأكثر من ثماني ساعات في المصانع – في الواقع، أدَّى هذا الأمر إلى إغلاق
الباب أمام المرأة لأجل الحصول على فرص عمل أكثر.
قد يهمكم الإطلاع على مواضيع ذات صلة
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق