Para
empezar, voy a hablar brevemente del tema de la ubicación del testículo porque
es un tema conocido. Hacia el tercer mes del desarrollo fetal el testículo
comienza a descender hacia la bolsa escrotal donde se ubica definitivamente.
Este mismo desplazamiento es lo que ha ocurrido a lo largo de la evolución, en
el desarrollo filogenético, ya que los peces tienen los testículos en el
abdomen. La explicación de este fenómeno es que la espermatogénesis necesita
para realizarse una temperatura inferior a la del cuerpo ( 1-3 grados), pero lo
que no se sabe es cuál es la explicación última de por qué es necesaria esa
temperatura. Sabemos que enzimas como la beta-polimerasa o la recombinasa
espermatogénica necesitan esa temperatura para su funcionamiento adecuado, pero
me refiero a las causas últimas, a por qué este diseño, a fin de cuentas los
elefantes tienen los testículos dentro de la cavidad abdominal, a mayor
temperatura, y se reproducen perfectamente. Algunos proponen que al ingresar en
el tracto sexual femenino el espermatozoide se activaría por la diferencia de
temperatura y realizaría mejor su función, pero no he leído una explicación
convincente.
Lo
que sí quiero es llamar la atención sobre un fallo de diseño en el cuerpo
humano ( en el masculino) resultado de esta historia evolucionista ( aparte de
la predisposición a las hernias inguinales por introducirse asas intestinales
por el hueco por donde atraviesa el abdomen el cordón espermático). Me refiero
a la vuelta que da el conducto deferente por encima del uréter, detalle
anatómico que no tiene ningún sentido, porque podría ir desde el testículo a la
uretra directamente sin semejante giro. En la imagen vemos al lado izquierdo lo
que debería hacer y a la derecha lo que realmente hace (donde dice uretra hay
que leer uréter, la diapositiva está mal traducida)
Ahora
vamos a hablar del tamaño de los testículos y de lo que nos enseña. En los años
70 Roger Short, un biólogo británico que luego se fue a Australia descubrió
algo interesante en la anatomía de los primates. Los chimpancés tienen unos
testículos gigantes y los gorilas unos testículos minúsculos, a pesar de que
pesan cuatro veces más que los chimpancés. Short pensó que eso tendría algo que
ver con el sistema de emparejamiento y llegó a la siguiente regla: Cuanto más
grandes son los testículos, más polígamas son las hembras. La razón es clara de
ver, si una hembra tiene relaciones con varios machos entonces el esperma de
cada macho compite por llegar al óvulo. Una manera de que tu esperma tenga más
posibilidades de ganar es que produzcas más esperma. Este asunto nos introduce
en el fascinante mundo de la competición espermática, del que tendremos ocasión
de hablar en este blog.
Las
técnicas empleadas en esta guerra son muchas y muy variadas, no solo producir
más esperma. Hay machos que forman tapones con su esperma para que el que viene
detrás tenga menos oportunidades, o hay machos, como en el caso de las abejas,
que dejan sus propios genitales taponando el camino. A su vez los penes tienen
formas y segregan productos que son capaces de deshacer esos tapones. Las
hembras a su vez, para tener capacidad de elegir responden por ejemplo creando
espermatecas donde guardan el semen de diferentes machos y luego eligen el que
utilizan para fecundarse, etc. Pero la competición toma también otras formas.
Algunos insectos copulan durante días y los científicos creen que no lo hacen
solo por amor. El macho probablemente lo hace por celos. Cuanto más tiempo
monopolice a la hembra, más posibilidades de ser él el padre de sus hijos.
Todos hemos visto también cómo los perros se quedan entrelazados después de
copular. Pues bien, eso es otra técnica de competición espermática. Si me quedo
pegado a la hembra no puede venir nadie detrás y mi esperma tiene más
oportunidades de hacer su efecto.
Pero
volviendo al tamaño de los testículos. ¿Podría la regla de Short predecir lo
que ocurre en especies que no han sido estudiadas? Por ejemplo, se sabe muy
poco de la vida sexual de ballenas y delfines pero sí se sabe que las ballenas
tienen unos testículos enormes ( incluso compensando para su masa corporal).
Los testículos de una ballena pueden pesar más de una tonelada y suponen el 2%
de su masa corporal y los delfines también tienen unos testículos
proporcionalmente grandes. Esto permite predecir que las hembras no son
monógamas y que se emparejan con varios machos.Y por lo que se sabe esto efectivamente es así. Los delfines nariz
de botella ( bottlenose) tienen un sistema de emparejamiento en el que los
machos hacen coaliciones para secuestrar hembras y todos tienen relaciones con
ella, a veces dos delfines a la vez. Por contra, hay especies de ballenas que
viven en harenes como los gorilas y en estos casos los testículos son pequeños.
Bibliografia:
El
Tercer Chimpancé. Jared Diamond
Anatomia del Amor. Helen Fisher
Evolutionary Psychology David M. Buss
Evolutionary Psychology. An Introduction. Workman and
Reader
The Red Queen. Sex and the Evolution of Human Nature. Matt Ridley
Voy a
dar los datos en primates. El porcentaje de masa corporal que supone los
testículos por especies es:
•gorilas:
0,018
•orangutanes:
0,048
•humanos:
0,079
•chimpancés:
0,269
Es
decir, los testículos de los chimpancés son más de tres veces los humanos. Como
decíamos, la explicación es el sistema de emparejamiento. Los gorilas viven en
harenes y el macho alfa acapara las hembras y no tiene que competir, por eso no
necesita ni pene ni testículos grandes ( del pene hablaremos otro día). Las hembras
chimpancés tienen relaciones con muchos machos( el macho alfa suele tener
relaciones el día de mayor fertilidad, el de la ovulación, y otros machos en
días adyacentes pero no es tan excluyente como en el caso del gorila) y por lo
tanto hay competencia dentro del tracto genital femenino. ¿Y dónde se sitúa el
ser humano en esta escala? Bueno, pues los datos dicen que la hembra humana no
es tan polígama como la chimpancé pero tampoco tan monógama como la gorila.
También hay cierta evidencia parcial de que los testículos humanos no están
operando al tope de su poder ( es decir, que en nuestros ancestros posiblemente
eran mayores), la producción de esperma por gramo de tejido en humanos es
inusualmente baja.
Los
pájaros tienen también unos testículos grandes. Y esto también encaja, porque
antes se creía que las parejas de pájaros eran muy monógamas y muy formales,
pero al hacer estudios genéticos se ha visto que en algunas especies hasta el
40% de las crías no lo son del macho que vive en ese nido. Por cierto, que mi
sorpresa ha sido mayúscula cuando he leído recientemente que los pájaros , exceptuando algunas
especies como patos, cisnes y avestruces, no tienen pene y realizan sus cosas
juntando las cloacas...
Hay
otro dato muy interesante. Los pájaros que utilizan para encontrar pareja los
lugares esos de encuentro que llamábamos Leks ( ver post anterior), tienen
testículos pequeños, lo que parece en principio un contrasentido. Si recordáis
hablábamos de que uno de estos machos podía copular 30 veces en una mañana.
Pero no hay tal contradicción si nos damos cuenta de que la hembra solo copula
una o dos veces y solo con un macho. Para eso van al lek, para escoger al mejor
y no suelen ser muy originales sino que todas eligen al mismo ( o los mismos).
Por lo tanto, aunque el macho campeón necesita copular con muchas hembras no
necesita gastar mucho esperma en cada una de ellas porque no tiene competencia.
Recordad la regla: No es la frecuencia con la que copula un macho la que
determina el tamaño de sus testículos, sino el número de machos con los que
tiene que competir.
Por
último, y por completar un poco este repaso a la vida sexual de los primates
comentar la duración del coito en esto
animales:
gorilas:
un minuto
bonobos:
15 segundos
chimpancé:
7-8 segundos
orangután:
15 minutos
humanos:...bueno
estos datos no son fiables, pero se estima que más o menos lo que se tarda en
fumar un cigarrillo: 3-4 minutos ( esos datos son de norteamericanos)
بدايةً،
سأتكلم باقتضاب عن موقع الخصية كونه موضوع معروف.
بحلول الشهر الثالث من النموّ الجنيني، تبدأ الخصية بالهبوط نحو كيس الصفن، حيث تستقرّ بالتحديد. وهذا الانتقال ذاته، هو ما حدث بطول التطوُّر، ويُظهره علم دراسة العلاقات التطورية المختلفة بين مجموعات الكائنات الحيّة، حيث نجد الخصيتين عند الأسماك في البطن.
يجري تفسير هذه الظاهرة من خلال احتياج تكوين الحيوانات المنوية لدرجة حرارة أخفض من حرارة الجسم (بحوالي 1 إلى 3 درجات مئوية)، لكن، ما لم يكن معروفاً هو سبب الحاجة لدرجة الحرارة تلك. نعرف بأن أنزيمات مثل بوليمراز الدنا أو تكوين الحيوانات المنوية، تحتاج درجة الحرارة تلك للقيام بوظيفتها على أكمل وجه، وأشير هنا إلى الأسباب النهائية، لماذا نمتلك هذا التصميم؟
بحلول الشهر الثالث من النموّ الجنيني، تبدأ الخصية بالهبوط نحو كيس الصفن، حيث تستقرّ بالتحديد. وهذا الانتقال ذاته، هو ما حدث بطول التطوُّر، ويُظهره علم دراسة العلاقات التطورية المختلفة بين مجموعات الكائنات الحيّة، حيث نجد الخصيتين عند الأسماك في البطن.
يجري تفسير هذه الظاهرة من خلال احتياج تكوين الحيوانات المنوية لدرجة حرارة أخفض من حرارة الجسم (بحوالي 1 إلى 3 درجات مئوية)، لكن، ما لم يكن معروفاً هو سبب الحاجة لدرجة الحرارة تلك. نعرف بأن أنزيمات مثل بوليمراز الدنا أو تكوين الحيوانات المنوية، تحتاج درجة الحرارة تلك للقيام بوظيفتها على أكمل وجه، وأشير هنا إلى الأسباب النهائية، لماذا نمتلك هذا التصميم؟
علماً، أننا نعثر على الخصيتين داخل التجويف
البطني عند الفيلة أيضاً وبظل درجة حرارة كبرى وتعمل بصورة ممتازة. يقترح البعض
كتفسير لهذا بأنه بمجرد دخول الحيوانات المنوية لجوف الأنثى، ستتنشط من خلال فرق
درجة الحرارة، وتقوم بوظيفتها بصورة أفضل، لكن، لم أقرأ تفسيراً مُقنعاً جداً لي حتى
اللحظة.
ما أرغب بلفت الإنتباه له، هو وجود خطأ
تصميي بالجسم البشريّ (عند الذكور) كنتيجة لهذا التاريخ التطوريّ (بعيداً عن
الجهوزية المُسبقة لمرض الفتاق وتأثيره على كيس الصفن والحبل المنوي)، وأقصد، هنا، إلتفاف الأسهر من فوق الحالب، ويُعتبر هذا تفصيل تشريحي ليس له أيّ معنى، لأنه
وببساطة يمكنه الذهاب من الخصية إلى الحالب مباشرة دون تحقيق ذاك الإلتفاف.
نرى في
الصورة، إلى اليسار، ما يجب حصوله. وإلى اليمين، ما هو واقع الحال.
سنتحدث الآن عن حجم الخصيتين وما نتعلمه
منه
في سبعينيات القرن المُنصرم، اكتشف عالم الأحياء البريطاني روجر شورت شيئاً هاماً في تشريح الرئيسيّات. تمتلك ذكور الشمبانزي خِصى كبيرة الحجم، بينما تمتلك ذكور الغوريللا خِصى صغيرة الحجم، علماً أن وزن الغوريللا يعادل 4 أضعاف وزن الشمبانزي. فكّر شورت بوجود ارتباط بين هذا الحجم والتزاوج، وقد توصل إلى القاعدة التالية:
في سبعينيات القرن المُنصرم، اكتشف عالم الأحياء البريطاني روجر شورت شيئاً هاماً في تشريح الرئيسيّات. تمتلك ذكور الشمبانزي خِصى كبيرة الحجم، بينما تمتلك ذكور الغوريللا خِصى صغيرة الحجم، علماً أن وزن الغوريللا يعادل 4 أضعاف وزن الشمبانزي. فكّر شورت بوجود ارتباط بين هذا الحجم والتزاوج، وقد توصل إلى القاعدة التالية:
كلما ازداد حجم الخصيتين، كلما تعدَّد زواج
الإناث أكثر. وسبب هذا واضح، ففيما لو تمتلك الأنثى علاقات
مع عدّة ذكور، بالتالي، سيحدث تنافس بمني كل ذكر للوصول إلى البويضة. وينجح هذا،
عندما يمتلك مني ذكر محدد أرجحية إنتاج أكبر. ويُدخلنا هذا بعالم التنافس
المنوي المدهش. والتقنيات المستخدمة بتلك الحرب / التنافس كثيرة ومتنوعة جداً، ولا تقتصر على إنتاج
حيوانات منوية أكثر. يُشكِّلُ بعض الذكور نوع من السدادات من خلال حيواناته
المنوية، الأمر الذي يعرقل وصول حيوانات منوية لذكر يليه بالجماع مع الانثى.
أو يوجد نوع من الذكور، كما هو الحال عند النحل، يُعطِّل أعضاءه التكاثرية ذاتها. بدورها، للقضبان أشكال عديدة وتُفرز منتجات قادرة على فتح تلك السدادات. كما أن الإناث بدورهن، ولأجل امتلاكهن قدرة على الاختيار، يحتفظن بالحيوانات المنوية من عدة ذكور، ثم يخترن ما سيستخدمنه بالإلقاح. لكن، يأخذ ذاك التنافس أشكالاً أخرى. يحصل اقتران بعض الحشرات خلال أيام عديدة، ويرى العلماء بأن هذا يحصل ليس جرّاء الحب فقط؛ فيمارس الذكر هذا الاقتران جرّاء الغيرة غالباً، وكلما تمكن من احتكار الأنثى، كلما صار هو أب صغاره.
كلنا رأينا كيف تتصرّف الكلاب إثر الاقتران، حيث تتصارع فيما بينها. ولكن، تلك تقنية أخرى من التنافس المنوي. ففيما لو أبقى ملتصقاً بالأنثى، فلن يتمكن أحد من المجيء من الخلف، وستمتلك حيواناتي المنوية فرص أكبر للوصول لجوف الأنثى وتُحقِّق فعلها.
أو يوجد نوع من الذكور، كما هو الحال عند النحل، يُعطِّل أعضاءه التكاثرية ذاتها. بدورها، للقضبان أشكال عديدة وتُفرز منتجات قادرة على فتح تلك السدادات. كما أن الإناث بدورهن، ولأجل امتلاكهن قدرة على الاختيار، يحتفظن بالحيوانات المنوية من عدة ذكور، ثم يخترن ما سيستخدمنه بالإلقاح. لكن، يأخذ ذاك التنافس أشكالاً أخرى. يحصل اقتران بعض الحشرات خلال أيام عديدة، ويرى العلماء بأن هذا يحصل ليس جرّاء الحب فقط؛ فيمارس الذكر هذا الاقتران جرّاء الغيرة غالباً، وكلما تمكن من احتكار الأنثى، كلما صار هو أب صغاره.
كلنا رأينا كيف تتصرّف الكلاب إثر الاقتران، حيث تتصارع فيما بينها. ولكن، تلك تقنية أخرى من التنافس المنوي. ففيما لو أبقى ملتصقاً بالأنثى، فلن يتمكن أحد من المجيء من الخلف، وستمتلك حيواناتي المنوية فرص أكبر للوصول لجوف الأنثى وتُحقِّق فعلها.
لكن، بالعودة إلى حجم الخصية، هل يمكن
لقاعدة شورت التنبُّؤ بما يحدث عند أنواع حيّة غير مدروسة على هذا الصعيد حتى
الآن؟
فعلى سبيل المثال، معلوماتنا قليلة
عن الحياة الجنسية لدى الحيتان والدلافين، لكن، نعرف بأنه لدى الحيتان خِصى ضخمة الحجم (تتوازن مع حجم الجسم الضخم). يمكن أن يصل وزن خصى الحيتان حتى واحد طنّ، وبهذا،
يشكل وزنها ما نسبته 2% من وزن جسم الحوت، وكذلك، لدى الدلفين خصى ضخمة الحجم. وينبيء
هذا بكون الإناث متعددات الشركاء، بحيث يتزواجن مع أكثر من شريك.
ونظراً لفعالية
هذا السلوك، فهي تقوم به. حيث نجد عند الدلفين الأنفيّ (دلفين قاروري الأنف) قيام تحالفات بين الذكور لإختطاف الإناث وإقامة علاقة معهن، وأحياناً، يشترك دلفينان بالإقتران بذات
الأنثى بذات الوقت. وبصورة معاكسة، يوجد أنواع حيتان تعيش إناثها بمجموعات، يرأس ذكر كل
مجموعة منها، كما هو الحال عند
الغوريللا، ولكن بهذه الحالة، حجم الخصية صغير.
سأقوم بإيراد نسبة وزن الخصيتين لوزن
الجسم عند أنواع الرئيسيّات، وهي على التوالي:
عند الغوريللا: 0.018
عند الأورانغتون: 0.048
عند البشر: 0.079
عند الشمبانزي: 0.269
ما يعني أن وزن خصيتي الشمبانزي أكبر
بثلاث مرات من وزن خصيتي البشر. وكما شرحنا أعلاه، يكمن التفسير في نظام الإقتران
أو التزاوج. فلدى الغوريللا، يعيش ذكر واحد مع مجموعة إناث ولا توجد حالة تنافس،
لهذا، لا يحتاج لا قضيب كبير ولا خصيتين كبيرتين. بينما، لدى إناث الشمبانزي
علاقات مع كثير من الذكور (وعادة ما يمارس التزاوج الذكر بيوم الإخصاب الأكبر، أي
يوم الإباضة، وفي أيام أخرى بالنسبة لذكور آخرين)، وبالتالي، يوجد تنافس على الولوج
لداخل الجهاز الأنثوي الجنسي.
وأين يقع البشر بهذا السياق؟
حسناً، تقول المعطيات بأن أنثى البشر ليست متعددة الشركاء كأنثى الشمبانزي، لكن، كذلك، أنثى البشر ليست حصرية الشريك جنسياً كالغوريللا. كذلك، يوجد المزيد من الأدلة على أن خصيتي الذكر البشريّ، لا تعمل بكامل طاقتها (ما يعني أنها كبيرة الحجم عند أسلافنا، فمعدل إنتاج الحيوانات المنوية هو غرام نسيج عند البشر، وهو منخفض بصورة لافتة.
كذلك، لدى الطيور خِصى كبيرة الحجم. واعتبروا، في السابق، بأنّ الزواج الأحاديّ سائد بين الطيور،
لكن، إثر إجراء دراسات جينية / وراثية، تبيَّن أن ما نسبته 40% من فراخها ليست متحدرة من الذكر الذي يعيش بذات العش. وكم أصابتني الدهشة عندما قرأت، من فترة قريبة،
بأن الطيور، باستثناء بعض الأنواع كالبطّ والبجع والنعام، ليس لدى ذكورها قضيب، بل تحقق الإقتران عبر إتحاد منطقتي الشرج عند الذكر والأنثى.
يوجد تفصيل آخر
مثير، تستخدم بعض الطيور الذكور، للعثور على شريكة أنثى، استراتيجية المجموعات
لذكور متنافسين (تسمى تزاوج ليك) وخصيتها صغيرة
الحجم، وربما يبدو هذا متناقضاً مع ما ورد سابقاً.
ولكن، سيتلاشى هذا التناقض، عندما
نأخذ ما تكلمنا عنه سابقاً بالحسبان كذلك، فحينما تمكّن أحد الذكور من الإقتران
لمدة 30 مرّة بأحد الصباحات، فالأنثى لا تتمكن من الاقتران لأكثر من مرة أو مرتين
ومع ذكر واحد فقط. لهذا، يلجؤون لاستراتيجية ليك لإنتقاء الأنثى،
وربما، يقوم أفراد المجموعة كلها بإنتقاء الأنثى ذاتها. بالتالي، وعلى الرغم من قيام
الذكر بالإقتران بإناث كثيرات، فلا يحتاج لإنفاق الكثير من الحيوانات المنوية بكل أنثى، لعدم وجود تنافس.
لنتذكر القاعدة، لا يُحدَّدُ، عدد مرات
الإقتران، حجم الخصية، بل ما يحدد الحجم هو عدد الذكور المتنافسين فيما
بينهم على الإقتران بالأنثى.
بالنهاية، أعرض شيئاً هاماً في الحياة الجنسية
لدى الرئيسيّات، هو مدة الجِماع عندها، وهو كالآتي:
عند الغوريللا: 1 دقيقة.
عند البونوبو: 15 ثانية.
عند الشمبانزي: 7 – 8 ثواني.
الأورانغتون: 15 دقيقة.
البشر، لا توجد معلومات دقيقة قاطعة، لكن،
يمكن تقدير زمن الجماع البشريّ كزمن تدخين سيجارة تقريباً وهو من 3 إلى 4 دقائق (وهي مأخوذة من دراسات، أجريت في الولايات المتحدة الأميركية).
قد يهمكم الإطلاع على مواضيع ذات صلة
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق