Aunque el café tiene su origen en Etiopía y la península arábiga, es una de las bebidas favoritas del mundo occidental y su consumo es generalizado en Europa y América. Su compuesto principal, la cafeína, es una droga psicoactiva con importantes efectos sobre nuestro sistema nervioso y, en los últimos tiempos, ha sido objeto de numerosos estudios científicos. El último estudio publicado en julio de 2017 revela que tomar tres tazas de café al día reduce el riesgo de muerte.
No cabe duda de que el café tiene luces y sombras, pero a medida que avanzan las investigaciones parece que sus beneficios son mayores que sus perjuicios. El café no es sólo un poderoso estimulante (algo que es bueno para unas cosas, malo para otras), además tiene un efecto vasodilatador y parece tener un efecto preventivo en la aparición de enfermedades como la diabetes o algunos tipos de cáncer. Estas son las diez razones por las que el café es beneficioso para la salud.
1. Nos mantiene alerta
La cafeína es el componente más importante del café, y el psicoactivo más consumido del mundo. Nada más tomar un café, la cafeína actúa en el cerebro, bloqueando un neurotransmisor, la adenosina, que hace que aumenten otras sustancias como la dopamina o la norepinefrina, que aceleran la actividad cerebral.
Muchos estudios realizados en humanos muestran que el café mejora varios aspectos de la función cerebral. Esto incluye la memoria, el ánimo, la vigilancia, los niveles de energía, los tiempos de reacción y la función cognitiva general. A cambio de estas ventajas el café nos mantiene despiertos por más tiempo, lo que puede provocar trastornos del sueño. Por eso la mayoría de expertos recomiendan no tomar más de cuatro tazas al día.
2. Nos ayuda a quemar grasas
La cafeína está presente en la mayoría de suplementos alimenticios que, se supone, nos ayudan a adelgazar. Es una de las pocas sustancias naturales que ayudan a la quema de grasas. La única mala noticia, es que estos efectos positivos de la cafeína van disminuyendo en los grandes bebedores.
3. Mejora nuestro rendimiento físico
Muchos atletas toman varias tazas de café antes de competir, ya que la cafeína aumenta los niveles de adrenalina. Esta hormona prepara a nuestro cuerpo para un esfuerzo físico excepcional: hace que las células grasas descompongan la grasa corporal, liberándola como ácidos grasos libres, que usamos como combustible cuando hacemos ejercicio.
4. Contiene nutrientes esenciales
Solemos pensar en el café como una simple mezcla de agua y cafeína, pero la infusión tiene muchos otros nutrientes esenciales para nuestro organismo. Una taza de café contiene riboflavina (vitamina B2), ácido pantoténico (vitamina B5), manganeso, potasio, magnesio y niacina.
El café es, además, la mayor fuente de antioxidantes de la dieta occidental, pues tiene más que la mayoría de frutas y vegetales.
5. Disminuye el riesgo de padecer diabetes
La diabetes de tipo 2, la más frecuente, puede prevenirse con unos hábitos de vida saludables: manteniendo un peso correcto y haciendo ejercicio. Pero la cafeína también parecer jugar un papel en la ecuación. Diversos estudios han mostrado que la gente que consume café tiene un riesgo entre un 23 y un 50% menor de padecer diabetes. Hay investigaciones que elevan este efecto hasta un 67%. El por qué ocurre esto no acaba de estar claro, pero hay suficientes investigaciones para afirmar que, sea como sea, el café parece prevenir la aparición de la enfermedad.
6. Disminuye la posibilidad de sufrir enfermedades neurodegenerativas
Hasta la fecha no existe ninguna cura para la Enfermedad de Alzheimer y el párkinson, las dos principales enfermedades neurodegenerativas, y cada vez son más comunes debido al progresivo envejecimiento de la población. Además de los hábitos de vida saludable, que parecen prevenir la aparición de ambos trastornos, parece que el consumo de café también influye en su desarrollo.
Diversos estudios muestran que los bebedores de café podrían tener un 65% menos de posibilidades de padecer alzhéimer, y entre un 32 y un 60% (según los estudios) de sufrir párkinson. Parece que la cafeína es la principal responsable de esto, ya que los bebedores de descafeinado no muestran ninguna ventaja
7. Protege el hígado de padecer cirrosis
El hígado es nuestra víscera más voluminosa y la que más funciones cumple en nuestro organismo. Una de las enfermedades más comunes en éste es la cirrosis, íntimamente relacionada con el alcoholismo, aunque también con la hepatitis. Combinar los espirituosos con cafés, o apostar por el carajillo, no te va a librar de padecer la dolencia si no bebes con moderación, pero parece que la gente que bebe más de 4 tazas de café al día tiene un 80% menos de posibilidades de padecer la dolencia.
8. Combate la depresión
Según un estudio de la universidad de Harvard, el riesgo de sufrir depresión disminuye cuando aumentamos el consumo de café, al menos en las mujeres, que es con las que se realizó el estudio. Las mujeres que consumieron cuatro o más tazas de café al día desarrollaron la depresión en un 20% menos. De nuevo, la cafeína es la responsable de esta reducción, ya que las mujeres que consumían descafeinado no mostraron ninguna mejora.
El consumo moderado de café, además, puede reducir de manera significativa las probabilidades de suicidarse. Según señala el grupo de investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard en Boston, aquellos que toman café a diario se suicidan hasta un 50% menos que las personas que no consumen dicha bebida en absoluto o que toman café descafeinado. La cantidad propicia se encuentra entre las dos y cuatro tazas de café al día.
9. Reduce el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer
Un grupo de investigadores de la Sociedad Americana para la Nutrición encontraron que el consumo de café en cantidades elevadas reduce el riesgo de sufrir cáncer de colon. El estudio fue llevado a cabo en más de medio millón de personas y descartó los beneficios del descafeinado. Finalmente, un estudio sueco que salió a la luz el pasado año también vinculó el consumo elevado de cafeína (cinco o más tazas diarias) con la reducción del cáncer de mama.
10. Puede reducir el riesgo de sufrir un infarto
Es conocido que la cafeína aumenta la presión sanguínea, pero no aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular, sino todo lo contrario: parece que previene los infartos.
Una de las máximas autoridades académicas en esta materia, el profesor Peter Martin, que dirige el Instituto de Estudios del Café en la Universidad de Vanderbilt, ha criticado la “asociación errónea” entre la cafeína y las enfermedades cardíaca: “El pasado mes de junio se publicó un informe que recoge varios de los estudios realizados durante la última década que, precisamente, relacionan el consumo en cantidades moderadas con una reducción del riesgo de padecer insuficiencias cardíacas”. Unos beneficios que solo desaparecerían si se consumen más de cuatro o cinco cafés al día.
13 Health Benefits of Coffee, Based on Science
20+ Good Health Reasons To Drink Coffee
الإسم العلميّ: Coffea arabica
على الرغم من أن أصل القهوة يعود إلى أثيوبية وشبه الجزيرة العربية (النبات يعود للحبشة وشرب القهوة لليمن)، فإنّ استهلاكها يعمّ الغرب الأوروبي والأميركي.
يُعتبر الكافيين المُكوِّن الرئيسي فيها والمُمتلك لتأثير هام على جهازنا العصبيّ، وخضع هذا التأثير، خلال السنوات الاخيرة، إلى عدد كبير من الأبحاث العلمية.
لا شكّ بأن القهوة تمتلك آثار إيجابية وأخرى سلبية، كأيّ شيء آخر.
لكن تؤكد الأبحاث العلمية المحققة عليها بأنّ الفوائد تتجاوز الأضرار بكثير. فلا تشكل القهوة محفزاً قوياً فقط؛ بل تملك أثراً على توسُّع الأوعية الدموية وتساهم في الوقاية من ظهور أمراض مثل السكريات وبعض أنواع السرطان.
بعض مزايا القهوة الهامة:
1. تجعلنا في حالة يقظة
يساهم الكافيين بتسريع النشاط الدماغي من خلال تثبيط عمل ناقل عصبي وهو ما يساهم بزيادة إفراز مواد أخرى مثل الدوبامين أو النوريبينيفرينا.
تظهر دراسات عدّة محققة على بشر بأنّ القهوة تعمل على تحسين جوانب في العمل الدماغي، تتضمن الذاكرة والمزاج والمراقبة ومستويات الطاقة وزمن رد الفعل والوظيفة الإدراكية المعرفية العامة. بالإضافة إلى كل هذا، تجعلنا القهوة يقظين لزمن أطول، وهو ما قد يسبب اضطراب في النوم، لهذا تنصح غالبية الخبراء بتناول القهوة باعتدال بحيث لا يجب تجاوز ما معدله 4 فناجين في اليوم.
2. تساعد القهوة على حرق الدهون
تتضمن أغلب المكملات الغذائية القهوة في تركيبها، ويفترض هذا الأمر أنها تساعد في تحقيق النحافة. هي من المواد الطبيعية القليلة التي تحرق الدهون. الخبر السيء الوحيد، هو أن هذه الآثار الإيجابية سوف تتلاشى عند من يستهلك القهوة بكميات كبيرة تتجاوز المنصوح به.
3. تُحسِّن القهوة مردوديتنا الجسدية
يتناول رياضيُّون القهوة قبل البدء باللعب، حيث تساهم القهوة بزيادة مستوى الأدرنالين، حيث يساهم هذا الهرمون بتهيئة الجسد لتحقيق جهد جسدي استثنائي: فتتحلل الخلايا الدهنية للدهن الجسدي، الامر الذي يؤدي لتحرُّر الاحماض الدهنية الحرة، التي نستخدمها كوقود عندما ننفذ التمارين.
4. تحتوي القهوة على مغذيات أساسيّة
نرى، عادة، بأنّ القهوة عبارة عن مياه سوداء اللون فقط!
لكن يحتوي هذا السائل الكثير من المغذيات الأساسية لأجل جسدنا. حيث يحتوي فنجان القهوة على الفيتامين ب2 والفيتامين ب5 والمنغنيز والبوتاسيوم والمغنزيوم والفيتامين ب3. كذلك تكون القهوة مصدر هام لمضادات الأكسدة، بل أهم من كثير من الفاكهة والخضار!
5. تُقلِّل القهوة من مخاطر الإصابة بمرض السكري
سيما السكري النوع الثاني، السائد أكثر، والذي يمكن التصدي له من خلال اتباع بضعة قواعد صحية: الحفاظ على وزن سليم وتنفيذ تمارين.
يبدو أن القهوة تلعب دور هام على هذا الصعيد. بينت دراسات عديدة بأن من يستهلك القهوة لديه نسبة إصابة بهذا المرض تقلّ من 23 – 50% عن من لا يستهلكونها. هناك أبحاث ترفع النسبة إلى 67%. لم تنتهِ هذه الأبحاث لتعيين سبب حدوث هذا الأمر بشكل أوضح حتى الآن (هذا المقال جرى تحديثه العام 2017 آخر مرّة).
6. تُقلِّل القهوة من احتمالية المعاناة من أمراض التنكُّس العصبي
حتى تاريخه، لا يوجد علاج قطعي لمرضي الزهايمر والباركنسون، ويُعتبران مرضي تنكُّس عصبيّ رئيسيين وينتشران بسرعة جرّاء هَرَم المجتمعات.
بالإضافة إلى إسهام عادات صحية في الوقاية من كلا المرضين، يبدو أن استهلاك القهوة يؤثر في تطورهما. تُظهِرُ دراسات عديدة بأن مستهلكي القهوة يُصابون بنسبة 65% أقلّ بالزهايمر مقارنة بغير المستهلكين ومن 32 إلى 60% أقلّ بباركينسون. يبدو أن الكافيين هو المسؤول عن هذا الأمر، ومن يشربون قهوة دون كافيين كأنهم لا يشربون قهوة ولن يتمتعوا بهذه الفوائد.
7. تحمي القهوة من تليُّف الكبد
يُعتبر الكبد من أهم أعضاء الجسد والذي يقوم بمهام كثيرة هامة في جسمنا. ويكون تليُّف الكبد مرض شائع مرتبط بالإدمان على الكحوليات وكذلك مع التهاب الكبد. ولكن يجب استهلاك القهوة باعتدال وإلا تفقد قيمتها بتحقيق أية فائدة.
8. تُكافِحُ القهوة الاكتئاب
تُبين دراسة أجريت في جامعة هارفارد بأن خطر الإصابة بالاكتئاب يقلّ لدى زيادة استهلاك القهوة، لدى النساء على الأقلّ، اللواتي خضعن للتجارب خلال الدراسة. فمن شربت 4 فناجين يومياً أو أكثر قد امتلكن ميل للاكتئاب بنسبة 20%. من جديد، يكون الكافيين هو المسؤول ومن يستهلك قهوة دون كافيين لن يظهر لديه أيّ تأثير. استهلاك القهوة بشكل معتدل، قد يخفض احتمالات الإقدام على الانتحار بصورة ملحوظة.
9. تُقلّل القهوة من مخاطر الإصابة بسرطانات معينة
وجد فريق بحث أميركي تابع للجمعية الأميركية للتغذية بأن استهلاك القهوة، بكميات كبيرة، يُخفّض مخاطر الإصابة بسرطان القولون. أجريت الدراسة على أكثر من نصف مليون شخص وجرى استبعاد القهوة الخالية من الكافيين. بالنهاية، بينت دراسة سويدية، العام 2016، وجود علاقة بين استهلاك القهوة مع تخفيض معدل الإصابة بسرطان الثدي (تناول خمس فناجين فما فوق يومياً).
10. تُخفِّض القهوة من مخاطر الإصابة بالاحتشاء
من المعروف بأن الكافيين يزيد من ضغط الدم، لكن لا يزيد من خطر الإصابة بأمراض وعائية قلبية، بل على العكس من هذا: يبدو أنه يساهم في الوقاية من احتشاء العضلة القلبية.
وهذا ما وثقه طبياً مدير معهد دراسات القهوة بيتر مارتين Peter Martin في جامعة فاندربيلت، والذي انتقد الربط بين الكافيين والأمراض القلبية. لكن لكي تتحقق هذه الفائدة، نعود لمسألة تناول القهوة باعتدال.
كل المعلومات الواردة في هذا الموضوع: تمتلك قيمة معلوماتيّة ولا تشكّل بديل لأيّ علاج أو نصائح طبيّة على الإطلاق
قد يهمكم الإطلاع على مواضيع ذات صلة
الكوبي لواك: القهوة ذات الأصل الحيواني!
الزعتر: مزايا، فوائد وقيمة غذائيّة
المردقوش: مزايا، فوائد واستعمال
إكليل الجبل، عشبة مفيدة يجب أن تتواجد في مطبخك
البابونج (أقحوان شريف، بهار نبيل): مزايا وفوائد
اللوز الأخضر - العُوجا أو العقَّابيّة
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق